圖：柯西自妻女遇害後，化身復仇者

　　每個時代，都有動作片明星。上世紀七十年代最紅的動作巨星，應是查理士布朗臣（Charles Bronson），他主演的《猛龍怪客》（Death Wish）是那個年代最搶眼的動作片。時隔四十四年，這部電影被重拍再登大銀幕，主角換了布斯韋利士（Bruce Willis），英文片名同樣是《Death Wish》，但根據香港片商譯名跟着主角走的慣例，新片的中文譯名也就變成《虎膽追兇》。/行 光

　　《猛龍怪客》中，妻女被害的建築師柯西（Paul Kersey，查理士布朗臣飾演）化身成獨行殺手，在紐約街頭槍殺小混混，用私刑來維護正義，成為都市傳說。這個角色回響之大，從其在二十年間拍了總共四集續篇，可見一斑。

　　《虎膽追兇》將舞台搬到了當下的芝加哥，主人翁柯西的職業也變成了急症室醫生。故事講柯西醫生的妻子、女兒在一次入屋行劫案件中被槍擊，結果他的妻子喪生而女兒陷入昏迷，遭此打擊的柯西精神衰弱、夜不成寐，直至在被送到急症室的傷者身上，他發現了一把手槍，並在路上用這把槍射殺了兩個搶車賊之後，生命才重新找到「意義」。

　　柯西開始沉迷在街頭快意恩仇的感覺，用槍去解決各大小混混，順便追尋殺害妻女的兇手，不再等待工作積壓如山的警方。他的行徑在網絡上引起哄動，各方人士為此爭辯，而黑白兩道的人馬也開始尋找這位獨行俠……

　　種族問題惹火

　　雖說美國的犯罪電影，尤其是從警方視點出發的作品，往往流露出對警察和法律的不信任，主人翁總是獨行俠以至越權行事，而像《猛龍怪客》／《虎膽追兇》這樣來自民間的私刑者，則是最極端的例子。

　　只是，二十世紀七十年代的柯西用一把手槍掃蕩罪惡，可能會讓觀眾感到很爽，但到了今日槍擊事件無日無之的美國，這樣的故事就可能會冒犯不少人。於是，柯西由原版自幼熟悉槍械的「良心拒戰者」，變成了今天的射擊初哥。而最重要的是，新版增加了大量柯西心理掙扎的內容，用心理／精神問題去合理化他私自執法的行動，而非單純的義憤／偶然。這樣的變調，多少和兩位演員的形象有關。在《猛龍怪客》中扮演柯西的查理士布朗臣由早年的《七俠蕩寇誌》（The Magnificent Seven）開始，多演沉默寡言的硬漢；而演新版柯西的布斯韋利士，則以《虎膽龍威》（Die Hard）裏面的草根警探的「平易近人」形象見稱。當然，相比起查理士布朗臣，布斯韋利士有一個「缺點」，他是純正白人，不像布朗臣有着俄國中亞血統，於是，他對街頭混混、黑道人物大開殺戒，也就變成白人槍殺非白人的種族問題。這點，七十年代的《猛龍怪客》已在片中自我解嘲，但到了今時今日，就變成了惹火的問題，不止在戲中，在戲外也成為箭靶。

　　或許，這正是《虎膽追兇》有趣的地方，柯西這個「怪客」是幾十年來最寫實的「超級英雄」。在他之後出現的蘭保、未來戰士以至到今天的各種漫畫英雄，對付的都是一些日常生活以外的反派，甚至是天外來客、未來刺客，就算是《虎膽龍威》中求財的劫匪，也包裝成全副武裝的恐怖分子。而柯西對抗的是那些街頭打劫的小混混，都是一些日常可見對人們的威脅，也非美國獨有。幾十年來新舊的變化，最明顯的就是槍械跟隨時代背景的升級而已（至於如何得到槍，在今天則是一個不能掉以輕心的議題）。

　　蒙面防被起底

　　柯西又是一個很「超級英雄」的人物，他和超人、蝙蝠俠等等漫畫原創的人物一樣，社會大眾一方面歡迎他打擊罪惡，但另一方面，也有不少人對他破壞法紀行私刑不以為然。至於警察，則是隻眼開隻眼閉，利用他來解決麻煩。而進入二十一世紀，不論是柯西還是超級英雄，都要面對社交媒體這個現象，他們的樣子可能被某人用手機拍下傳遍網絡（所以要遮住面孔，不能像《猛龍怪客》那樣堂堂正正走出來），也會引來模仿者，甚至累人喪命；這點，反超級英雄電影《勁揪俠》（Kick-Ass）有詳細處理。

　　二十一世紀的柯西，已經要靠酷刑以至亂槍射殺大反派來滿足復仇的快感和觀眾的期望，不能像《猛龍怪客》般只靠一把小手槍，就蕩平罪惡街頭並挑起觀眾的激情。