人類政治經濟發展，最初是小國寡民，各自為政。然後出現帝國。秦統一六國，建立帝國。自此「書同文」──全國人民都寫同樣文字。但中國幅員廣袤，要做到「語同言」，根本沒可能，只能確立一種語言為「官話」。要做官，便要學懂講「官話」。這樣，皇帝臣民才能互相溝通，政令才能通達全國。
封建的周朝已有「官話」，即是「雅言」。「雅言」最大功用是方便溝通，並不等於「雅言」較其他方言更優秀。廣東話中保存了不少古語和「雅言」，時下不少港人以此下定論，廣東▉話比／話畀▉普通話優秀。這當然是不準確。
