國際調解院公約早前在香港完成簽約儀式，中共中央政治局委員、外長王毅出席並致辭，33個國家來自亞洲、非洲、拉美和歐洲國家的代表簽署公約，成為創始成員國。國際調解院作為首個處理國家之間及由多國政府組成以解決爭端的國際組織，成員國一致同意將總部設在香港，並選址舊灣仔警署，對打造香港成為國際法律及爭議解決服務中心具有標誌性的重大意義。

　　現時解決爭端的主要途徑，除了法庭訴訟外，還可透過仲裁和調解機制。調解的性質是調解各方均是自願參與和保密的，調解員由各方揀選並保持獨立。與法庭或仲裁不同的是，調解是要促進各方達成共識，但調解員自身並無權力作出決定或判決，而是各方自行決定能否達成共識以及相關條款。因此，調解能夠更靈活地讓各方就爭議作出討論，相對法庭審訊或仲裁過程而言，調解有助節省各方的參與成本和提高效率。

　　當前地緣政治形勢複雜，個別國家的單邊主義和霸凌行徑和國家之間的領土爭議等，嚴重破壞和損害國際關係基本準則和加劇各國之間的矛盾和衝突。國際調解院在此時正式成立，為國際社會解決爭端發揮具建設性和維護公平正義的力量。王毅指出，香港回歸本身就是和平解決國際爭端的成功範例。事實證明，透過談判等和平手段，促成了香港實現回歸祖國的里程碑，充分反映國際調解有助化解國家間的爭端，構建和促進和平、包容和開放的國際關係。

　　體現香港高度法治水平

　　香港在法律及爭端解決方面具有得天獨厚的條件和優勢。在「一國兩制」下，香港作為中國唯一實行普通法的司法管轄區，集聚大量掌握中英雙語的律師及其他法律專業人才，並有多家國際和內地頂尖律師事務所在港執業。香港背靠祖國、聯通世界，營商環境便利，法治高度發達，只要發揮好得天獨厚的條件和優勢，國際調解院將與香港這顆「東方之珠」共同成長。

　　此外，現時調解主要針對私人領域方面的爭端，國際調解院的出現，為國與國之間、以及國家與外國投資者之間的爭端建立了調解機制和平台，展現中國積極促進國際間社會的友好合作，抗衡單邊和霸凌主義，超越「你輸我贏」的零和思維。國際調解院的設立，彰顯了中國踐行以和為貴、多邊主義、互惠互利、合作共贏以及和平共處的原則和友好精神，堅定維護國際社會的公平正義。

　　增強在港經商投資的吸引力

　　國際調解院的總部落戶香港，充分體現中央政府對香港建設成為亞太區國際法律及解決爭議服務中心的支持，有助香港發揮其法律專業和爭端解決的優勢。國際投資者能透過國際調解院，處理與國家之間的糾紛或其他商業糾紛，增強國際投資者在港經商投資的吸引力。

　　進一步而言，近年美西方不斷攻擊抹黑香港人權和法治狀況。與海牙的聯合國國際法院和常設仲裁法院具有同等地位的國際調解院選擇落戶香港，是國際社會以實際行動對香港的法治投下信任和信心一票，鞏固香港作為國際法律及解決爭議服務中心地位，擦亮「國際調解之都」的金字招牌。

　　作為法律界一員，筆者認為國際調解院的設立有助促進外資企業及國際投資者對香港的法律及爭議解決服務的需求，配合中央政府對香港法律業界的支持，包括香港執業律師經考試後可成為大灣區律師，在內地大灣區九個城市執業，以及中央政府積極在內地推進「港資港法」及「港資港仲裁」等，將讓業界更能發揮其專業優勢，助力國家推進高水平法治和高質量發展。

　　香港青年時事評論員協會會董、執業律師