從歷史經驗看，經濟形勢對美國總統選舉很重要。經濟形勢好，有利於在任總統連任，否則，即使外交或軍事取得成功，也抵銷不了經濟不景對選情的打擊。

　　舉一個著名事例。1991年美國多數選民支持時任總統老布什攻打伊拉克。當時老布什的民意支持度高逾90%。老布什打勝了那一仗。然而，1992年美國展開總統大選時，經濟衰退、失業率上升、居民收入下降。當時，同老布什競爭的民主黨政治新星比爾‧克林頓提出一個競選口號——「這是經濟（問題），蠢才！」（「It is the economy, stupid!」）抓住了美國民心，贏得了大選勝利。

　　當前美國經濟形勢不錯。儘管美聯儲從2022年3月起11次加息，聯邦基金利率（亦即美國銀行間隔夜拆款利率）升至5.25-5.50%，為2001年以來最高水平。但是，美國經濟2023年至今保持增長，失業率下降，通脹受控。

　　美國勞工部2024年3月29日公布，2月撇除較波動的食物和能源的核心個人消費支出（PCE）物價指數按年升2.8%，通脹持續回落。美國勞工部4月5日公布，3月非農業職位增加30.3萬個，創2023年5月以來最大升幅；就業參與率提升0.2個百分點至62.7%。

　　美國民主制度危機深化

　　然而，美國經濟好對拜登爭取連任起不到助選效果。至今，美國多個民調結果皆顯示，領先的是特朗普。為什麼？因為世界百年未有之大變局，使以往美國大選經驗不適用。

　　就對美國今年大選相關的因素而言，主要有二：

　　第一，美國霸權明顯衰落。拜登深陷烏克蘭和中東兩大危機，反映美國已失去領導全球能力。

　　第二，美國民主制度陷入危機。美國社會空前分裂，支持和反對拜登，與反對和支持特朗普的，壁壘分明，勢均力敵。皆只講「派性」、不講道理。特朗普支持者即使得益於拜登治下經濟好轉，也不改立場。何況，移民問題以及相關聯的邊境管制問題，遠比過往惡劣。墮胎合法性之爭，更是新的重大社會問題。

　　為挽救拜登選情，2024年3月28日，美國兩位民主黨前總統奧巴馬和克林頓，與拜登一同登台，為拜登造勢。外媒稱那場活動為「眾星薈萃」（star-studded）的募款晚會，是拜登「迄今為止最重要的競選活動之一」。

　　活動當晚在紐約曼哈頓無線電城音樂廳舉行。由知名喜劇演員「扣扣熊」史蒂芬．科拜爾（Stephen Colbert）主持，三位民主黨前任或現任總統對談，多名知名演員歌手表演音樂劇助陣。門票價格225美元至50萬美元。10萬美元門票，由知名攝影師拍攝與3位現任前任總統合影；25萬美元門票，參加晚宴；50萬美元門票，進入更私密的高級聚會。活動結束後，第一夫人吉爾在無線電城音樂廳舉辦有500名賓客參加的派對。門票在開場前被搶購一空，約5000人出席。為拜登競選籌集2500萬美元，打破政治活動的捐款紀錄。其中三分之一來自小額捐款（不超過200美元），反映此次活動具一定影響力。

　　拜登無法改變美國政治態勢

　　然而，這是一次美國精英層向特朗普的示威，小額捐款者來自民主黨堅定支持者。所產生的效果，能在某種程度提振民主黨陣營信心，但無法改變美國政治態勢。

　　2016年和2000年兩次大選，特朗普贏希拉里和拜登勝特朗普，皆在伯仲之間。美國2024年大選依然是勝負在幾個百分點之間。

　　從美國政治制度蛻變的角度看，奧巴馬、克林頓、拜登三人同台，所演出的是一齣派系政治活劇。

　　奧巴馬2012年爭取連任，獲克林頓夫婦鼎力相助。條件是奧巴馬支持希拉里2016年競選總統。奧巴馬與拜登私交之篤，勝過他同克林頓伉儷，但他和拜登遵守君子承諾。拜登以喪子之痛為由，2016年放棄以在任副總統優勢競逐下屆總統。

　　2016年希拉里與特朗普交手，贏了選票輸了選舉人票。是因為，希拉里先在民調領先時輕敵；接着，在投票前12天，聯邦調查局（FBI）重啟對希拉里用個人電子郵箱處理公務之「郵件門事件」調查，打擊了她的選情。

　　儘管輸得「窩囊」，但是，希拉里和克林頓遵守承諾，支持拜登2020年挑戰特朗普。

　　有人以為奧巴馬將出任拜登的副總統候選人。民主黨尚不由他倆說了算，但的確向派系政治蛻變。

　　資深評論員、博士