十四世紀到十七世紀歐洲的「文藝復興」運動，是令人矚目的歷史時期，形成了文學藝術繁榮燦爛的局面。喬凡尼．薄伽丘約在1350至1353年創作的《十日談》，一百篇故事的短篇小說集，無疑是這個時期的嚆矢之作，吹響嘹亮的人文主義號角，揭開文藝復興運動的序幕。

　　強烈對比叫人眼前一亮

　　1348年意大利爆發瘟疫，佛羅倫斯大半居民死於這場災難，到處呈現觸目驚心的恐怖景象，彷彿世界的末日就要到來，小說正是在這樣一片悲慘的氣氛中開始。但具有人文主義情懷的薄伽丘並沒有悲觀失望，正如他在小說開始所說：「本書的開端雖然淒涼，卻好比一座險峻的高山，擋着一片美麗的平原，翻過前面的高山，就來到那賞心悅目的境界；攀援的艱苦將換來了加倍的歡樂。」「所以這只不過是暫時的淒涼——我說是暫時的，因為也不過佔了寥寥幾頁篇幅罷了」。

　　接下來，薄伽丘重點打造人文主義的環境，給人物的出場創造了條件。十個年輕男女，各帶一個僕人，為了躲避瘟疫，相約離開佛羅倫斯，來到城外小山上一座別墅：「這座別墅築在一座小山上，和縱橫的大路都保持着相當的距離，周圍盡是各種草木，一片青葱，景色十分可愛。宅邸築在山頭上，宅內有一個很大的庭院，有露天的走廊，客廳和卧室布置得非常雅致，牆上還裝飾着鮮艷的圖畫，更覺動人。宅邸周圍，有草坪、賞心悅目的花園，還有清涼的泉水。宅內還有地藏，藏滿各種美酒……」

　　從一座觸目淒涼的死城，來到陽光燦爛、景色秀麗的人間樂園，這一對比是強烈的，叫人眼前頓時為之一亮。

　　薄伽丘不愧為人文主義的大師，匠心獨運，創造美好的「世外桃源」，講述精彩的人間故事，驅逐瘟疫，戰勝災難，愉快地過好每一天。

　　每一天講故事的開始，薄伽丘幾乎都有精彩的自然景物描述。如第二天開頭：「朝陽的光芒帶來了新的一天，小鳥在青綠的枝頭唱着動聽的歌曲，一聲聲送進人們的耳朵，像是在報曉」；第三天開頭：「禮拜日早晨，太陽才從東方升起，把鮮紅的朝霞映照成一片金黃」……這些典型的景物描寫，多麼輕鬆，多麼愉悅，多麼逼真，如同暗夜裏的星星，那麼亮眼，給人以希望。

　　誠如作者在《跋》中交代：這些故事不是在教堂裏講的，也不是在哲學學院裏講的，更不是在什麼修士和哲學家聚會的地方講的，都是在精心打造的人文環境花園別墅裏講的。特定的環境，特定的人文情懷，講述着人間百態，塑造形形色色人物形象，引人入勝，嚮往未來，「正像泥土不能玷污太陽的光輝，地上的骯髒不能玷污美麗的青空一樣」，陰霾終會一掃而光，明天又會是新的一天，晴空萬里，藍天白雲。