在一般人印象中，有較高收入、居住在自置物業的人士，就屬於中產階層。但近日一家銀行的調查提出一個新概念，在受訪的1000名20歲至60歲市民中，多數人認為擁有590萬元流動資產以上的才算中產。按照這一高標準，香港現有的大部分自認中產人士恐怕要立即跌入基層行列。這項調查是否全面反映客觀事實暫且不論，但它戳中了香港中產負擔沉重、中產往下流動的「痛點」，觸及社會深層次問題和矛盾，值得各方嚴肅看待並尋找解決之道。

　　何謂中產從來沒有統一的標準，經合組織、國際貨幣基金組織等權威機構曾推出中產定義，主要是圍繞一個社會的家庭入息中位數來劃線，按此定義，香港的中產為數不少。另外，由於香港樓價高，擁有私人物業的人士，理論上都屬於中產。幾年前，有位月入數十萬元的高官聲稱自己「平時喝咖啡，看法國電影，過的都是中產生活」，這足以反映，不能單以財富論中產，中產更像一種生活態度，與接受的教育、閱歷等息息相關。

　　中產也是一個變動不居的概念，因時而易，因地而變。數十年前月入一萬的肯定是高收入人士，如今則可能是扶貧的對象。這些年來，全球許多國家為刺激經濟增長而推動量寬，大量印發鈔票，導致貨幣貶值。近年更因為新冠疫情、地緣政治、能源危機、通貨膨脹等多項因素疊加影響，錢更加不值錢了。客觀而言，不少過去過着悠閒生活的中產，如今許多人是日子難捱，需要為生計發愁了。

　　在本港，中產是一個讓人歡喜也令人憂的混合體。一方面，人們喜歡標榜自己是中產，彷彿中產兩個字「自帶光環」，因為這意味着財務自由、子女擁有良好教育且是納稅人，對社會的貢獻較大。另一方面，中產又有「仲慘」之謂，現行福利制度下，中產抱怨只有納稅的責任，沒有福利的享受。每逢特區政府發表財政預算案，總有「派糖不均」的爭議。不少中產不敢結婚，不願生育，說到底就是因為壓力沉重。但無論如何，一個社會中產階層越壯大，則意味着社會整體富裕、穩定程度越高，有人稱之為「橄欖型社會」的理想形態。香港經濟社會高度發達，理應保持這樣的階層格局。

　　政府統計數據顯示，十多年前，香港貧困人口約100萬人，平均「七個港人一個窮」，後來變成「五個港人一個窮」，如今是「四個港人一個窮」。香港經濟總體上仍有增長，但貧窮人口不減反增，反映中產往下流動的客觀現實。有學者認為，香港社會已由過去的金字塔型結構，變成兩頭大中間小的啞鈴型，埋下社會不安的種子。前些年香港社會風雨不休，紛紛擾擾，固然有外部勢力在操弄，但經濟發展畸形、財富分配不均、大批年輕人找不到好職業、看不到未來，則是其中最重要的內因。

　　在中央大力支持下，香港實現了由亂到治的根本性轉變，正走向由治及興的新階段。香港要真正實現長治久安，歸根究柢還是要加快發展經濟，同時推動各方面改革，打破既得利益的藩籬，讓社會各階層都能合理地分享經濟發展的成果。中共二十大報告指出，鼓勵勤勞致富，促進機會公平，增加低收入者收入，擴大中等收入群體……這對香港而言同樣具有重要意義。