圖：共和黨提高債限方案

　　【大公報訊】綜合路透社、Politico、《紐約時報》報道：當地時間5月1日，美國財政部長耶倫致信眾議院議長麥卡錫等國會要員，警告美國政府或將最早在6月1日發生債務違約，較此前預測的日期早數星期。美國總統拜登當天與麥卡錫通話，邀請其9日參加債務上限討論會。麥卡錫發聲明指責拜登政府無所作為，是讓美國陷入債務違約風險的罪魁禍首，民主黨則抨擊共和黨「挾持美國」，兩黨圍繞債務上限的黨爭不斷加劇，引發外界對於美債違約可能引發金融動盪的擔憂。

　　今年1月19日，美國政府債務規模觸及31.4萬億美元法定債務上限，財政部隨即採取「非常規措施」維持政府正常運行，但估計只能維持至6月。

　　周一，財長耶倫寫信敦促國會盡快採取行動，「提高債務上限或暫時使債務上限失效」，如果無法解決債限問題，美國可能最早在6月1日發生債務違約。耶倫寫道：「我們從過去的債務上限僵局中了解到，等到最後一刻才暫停或提高債務上限可能會嚴重損害企業和消費者信心，提高納稅人的短期借款成本，並對美國的信用評級產生負面影響。」

　　白宮透露，拜登當天打電話給麥卡錫，邀請他9日與其他國會領導層人員開展債務上限討論會。消息人士指，兩人在電話中就避免違約等問題進行了短暫會談，麥卡錫已接受參會邀請。

　　不過，麥卡錫發聲回應耶倫的警告，他言辭激烈地指責拜登政府是讓美國陷入債務違約風險的罪魁禍首。麥卡錫表示：「在拜登政府三個月無所作為之後，眾議院採取了行動，而就在我們發言時，參議院正在審議一項法案，該法案將消除違約風險。」

　　共和黨要減開支 白宮拒同意

　　4月26日，共和黨掌控的眾議院以微弱優勢批准該黨所作的「限制、節約、增長法案」。法案規定，聯邦政府債務上限將提高1.5萬億美元；聯邦政府預算年均增長需控制在1%；收回未使用的應對新冠疫情資金；不再對大學生貸款進行減免；取消對清潔能源的補貼等。

　　共和黨的方案對準拜登政府主要「政績」，白宮已明確表示不會簽署，料法案亦不會獲民主黨掌控的參院通過。拜登政府堅持要求無條件提高債限，並拒絕削減開支。路透社指，兩黨僵局增加了美國發生歷史首次債務違約的可能性，使美國經濟瀕臨災難邊緣。

　　雖然耶倫警告期限將至，但兩黨忙於互相指責。參議院多數黨領袖舒默和眾議院少數黨領袖杰弗里斯要求共和黨「別讓極端主義挾持我們的國家」，共和黨人則發推文強調「限制拜登政府支出」才是問題根源。

　　債限淪政治博弈籌碼

　　據白宮高級助手稱，拜登政府認為，如果債務違約發生，共和黨人將承擔最大的責任。拜登的助手們相信，他們能夠將共和黨在經濟上的「極端主義」與墮胎、槍支等議題聯繫起來，引起選民的共鳴。

　　另一方面，《紐時》分析指，共和黨人有意利用違約的緊迫性，迫使民主黨同意削減開支，這種手段曾在2011年奏效。當年民主黨人在違約前72小時同意削減開支，但這次的不同之處在於，兩黨都比過去更加極端，「他們似乎更願意承受發生經濟危機的風險，並且為所欲為。」

　　隨着美國近年政治對立加劇，債限越發變成兩黨政治博弈的籌碼。2011年奧巴馬政府期間，兩黨就債限和削減開支爭執不下，引發國際金融市場動盪，標普歷史上首次下調美國主權信用評級；2013年，兩黨債限談判再次陷入僵局，導致美國政府10月份停擺半個月，美國當月就業人數減少12萬，第四季度GDP增速下降0.25個百分點。

　　美國信貸評級機構穆迪公司的首席經濟學家贊迪日前表示，恐怕需要等到股市動盪，兩黨僵局才能打破，「經濟如此脆弱，不需要太多動盪，市場就會顛覆並將我們（美國）推入衰退。」