圖：全球多地近期爆發禽流感疫情，圖為丹麥食品管理局工作人員撲殺染疫火雞。\法新社

　　【大公報訊】綜合《紐約時報》、CNN報道：歐盟、英國、美國等全球多地近期持續出現H5N1禽流感疫情，需要撲殺大量雞隻，導致雞蛋供應短缺，價格持續上漲。去年年初開始，美國爆發歷史上最大規模的禽流感疫情，影響蔓延全國47個州，5800多萬隻養殖家禽以及野生鳥類感染，並且已經在水貂等哺乳動物間傳播。美國農業部官員表示，已經開始測試為家禽接種的禽流感疫苗，並開始討論大規模的接種計劃。但美國養雞業界擔心，此舉可能會構成貿易限制，阻礙禽類出口。

　　根據美國農業部數據，自2022年初開始，高致病性禽流感已導致約5800萬禽鳥死亡，是繼2015年撲殺5000萬隻禽鳥後最致命的疫情。

　　「蛋通脹」或挫拜登選情

　　多國消費者荷包因雞蛋漲價縮水，新西蘭去年12月蛋價較2021年同期上漲28.8%；歐盟過去6個月蛋價上漲75%；法國6顆盒裝蛋價格自2021年9月已上漲13%；澳洲與英國一些超市限制每名顧客購買的雞蛋數量；日本東京地區中號雞蛋每公斤價格，於今年2月創1993年有紀錄以來的新高。

　　美國今年1月蛋價比去年同期增長約70%。食品研究組織分析，這波蛋荒和漲價是禽流感、飼料與運輸成本上漲等因素所致。去年12月最後一周，美國雞蛋庫存比去年初少了29%；截至去年12月底，因禽流感而死的下蛋母雞已超過4300萬隻。

　　美國農場信貸體系CoBank的動物性蛋白質經濟學家厄尼思特表示，美國蛋價上漲也是整體食品通脹的一環，背後因素包括勞動成本、原料、物流成本增加；就算禽流感效應減退，飼料與運輸成本提高，代表消費者仍將持續面對較高的蛋價。

　　《紐時》指出，美國總統拜登預計將在2024年競逐連任，而高昂的蛋價給了共和黨人又一個攻擊他的機會。專家表示，雞蛋價格可能會在今年整個春季繼續上漲，而隨着候鳥開始遷徙，未來幾個月禽流感疫情可能繼續惡化。

　　美未曾批准禽流感疫苗

　　美國農業部官員日前表示，已經開始測試為家禽接種的禽流感疫苗，並研討大規模的接種計劃。領導農業部家禽疫苗研究項目的微生物學家斯帕克曼表示，正帶領團隊在雞、火雞和鴨身上測試疫苗，預計最快要到5月才能分享第一組結果。美國動物疫苗的批准通常需要3年時間，但農業部官員表示，在緊急情況下，時間可能縮短。

　　這是美國首次考慮為家禽接種禽流感疫苗。雖然世界各國的家禽在養殖過程中都會接種不同類型的疫苗，例如美國接種雞痘疫苗，英國接種沙門氏菌疫苗，澳洲接種傳染性支氣管炎疫苗等，但禽流感疫苗的接種存在爭議，尚未普及。

　　美國明尼蘇達大學鳥類健康專家卡多納說，對貿易限制的恐懼是家禽疫苗大規模接種的最大障礙，業界擔心這可能摧毀價值60億美元的美國家禽出口業。部分國家要求，進口家禽必須證明沒感染過禽流感，一旦牠們接種疫苗，將難以證明是否曾被感染。美國「全國火雞聯合會」主席布蘭登伯格說：「單方面接種疫苗會對出口產生嚴重影響。」

　　然而，醫學界普遍認為應該推進疫苗接種運動，孟菲斯聖裘德兒童研究醫院的禽流感專家韋伯斯特表示：「美國絕對應該為家禽種群接種H5N1疫苗，這可以防止病毒傳播給人類。」

　　秘魯逾3400隻海獅死亡

　　《紐約時報》報道，雖然尚未有證據證明H5N1病毒可能出現人傳人現象，但外界擔心病毒已經發生變異。根據秘魯國家保護區（SERNANP）的數據，秘魯於2022年11月下旬首次出現有關禽流感的報告，迄今至少有6.3萬隻鳥類死於禽流感。SERNANP表示，秘魯已有至少3487隻海獅死於禽流感，佔秘魯海獅總數的3%以上，此外還記錄5起與禽流感有關的海豹死亡事件。秘魯獸醫賈拉指出：「我們記得去年最初是從鵜鶘開始傳染，現在正影響這些海洋哺乳動物」。

　　2022年底以來，科學家已在美國鴨子、海鷗和貓頭鷹等100多種野生鳥類身上檢測到禽流感，另外包括熊、狐狸、山貓、浣熊和海豚身上也被發現感染此病毒。