圖：美國民眾上月在白宮外示威，要求拜登減免學生貸款。\美聯社

　　【大公報訊】綜合《金融時報》、美聯社、《新聞周刊》報道：當地時間24日，美國總統拜登宣布將為全美中低收入人士免除1萬美元的學生貸款債務，履行他在2020年競選總統時做出的承諾。共和黨抨擊拜登此舉形同「賄賂選民」，而且將他人的財務負擔加在已還清學貸或沒上大學的納稅人身上。包括克林頓和奧巴馬政府的經濟官員也批評該政策將進一步推高通脹率，是「火上澆油」。

　　經過一年多的內部辯論，拜登周三表示，他將為年收入低於12.5萬美元的個人或年收入低於25萬美元的家庭免除1萬美元的聯邦學貸債務。已經接受佩爾助學金（Pell Grant）、年收入低於12.5萬美元的借款人將有資格獲得總額2萬美元的學貸減免。拜登還宣布，將疫情期間暫停學貸還款的做法，延長4個月至今年年底。這是疫情以來的第七次延期，但也是最後一次。

　　逾4500萬人欠巨額學貸

　　拜登表示，這兩項行動是針對那些最需要幫助的家庭，「在疫情期間受到嚴重打擊的工人和中產階級」。此項計劃適用於大學生和研究生的聯邦學生貸款及家長貸款。學生只要在7月1日前獲得貸款，就符合減免資格。在恢復還款後，還款額將被限制在收入的5%以內。白宮官員稱，該計劃可使多達4300萬名學生貸款借款人受益，其中2000萬人的債務可能被完全免除。

　　美國高中以上教育成本持續上升，四年制大學的實際成本過去40年內增加了兩倍。許多州政府不但沒有適當的資助，還削減了援助資金。全美有超過4500萬借款人欠下1.6萬億美元（約12.5萬億港元）的聯邦學生貸款債務。根據布魯金斯學會的一項研究，在獲得學士學位4年後，黑人借款人的平均債務比白人多近2.5萬美元。

　　或導致學費更貴

　　美聯社稱，該計劃勢必遇到法律挑戰，但若能成功實施，有助提高民主黨在中期選舉的支持率。支持計劃的民主黨人表示，在美國人面臨高通脹率之際，這些措施可緩解民眾的經濟負擔；也有進步派民主黨議員認為，在平均學貸高於全國水平的加州，拜登的減免學貸額度還不夠。

　　此外，兩黨均出現不少反對聲音，直指該措施將加劇通脹。聯邦預算問責委員會估計，該方案最終可能耗資5000億美元。參議院共和黨領袖麥康奈爾稱民主黨人用美國納稅人的錢，為自己爭取「政治熱情」。猶他州共和黨籍聯邦參議員羅姆尼表示：「看看他們怎樣賄賂選民。拜登的學貸減免計劃可能為民主黨人贏得部分選票，但卻會推升通脹率，害納稅人背負其他人的債務，這對已還清自己學貸的人不公平。」

　　就連一些左翼人士也擔心，該計劃等於變相釋出數千億美元消費力，將進一步刺激需求，推動價格進一步上漲。曾在奧巴馬時期任白宮經濟顧問委員會主席的弗曼表示，在已經燃燒的通脹大火上澆上5000億美元的汽油是不計後果的。拜登的計劃將導致學費變貴，鼓勵更多的學生借貸，最終所有人都將為此付出代價，要麼是更高的通脹率，要麼是更高的稅率。

　　曾任克林頓政府財長的薩默斯警告，學生貸款減免是一種增加通脹的支出，而通脹率進一步增長將導致學費更貴。薩默斯認為，這筆錢原本可以用來幫助那些沒有機會上大學的人。