圖：美國多州出現瞞報新冠死亡數字的情況。\法新社

　　【大公報訊】綜合《堪薩斯城星報》、霍士新聞、《每日郵報》報道：美國多地接連被曝光在疫情上「報細數」，密蘇里州梅肯縣一名驗屍官日前承認，曾在多份死亡證明上篡改新冠病歿者的真實死因。當地媒體更披露，瞞報死亡病例的情況在全州範圍司空見慣。此前，紐約州也被發現將安老院新冠死者人數壓低近五成，輿論憂慮，美國篡改、瞞報疫情數字的實情要比想像中嚴重得多。

　　《堪薩斯城星報》5日報道，密蘇里州梅肯縣的驗屍官萊恩．海耶斯（Brian Hayes）受訪時承認，他在該縣至少六份死亡證明上篡改了新冠死者的真實死因，這些死者生前還患有其他疾病。海耶斯聲稱，這麼做的理由是死者親屬們「很難過」，「不希望在死亡報告上看到新冠肺炎這個詞……我不會為他們撒謊，但會做一些讓他們感到欣慰的事。」

　　地方「保守統計」獲聯邦默許

　　報道援引州和地方的估計數字，指出由於海耶斯人為修改報告，梅肯縣的官方新冠死亡數字為19人，但實際上為30人或者更多。衞生官員麗莎．考克斯回應海耶斯事件時指，「在這些方面做出決策時，總是要考慮很多因素。」

　　《堪薩斯城星報》進一步指出，梅肯縣對新冠死亡人數的故意低估，只是密蘇里州全州範圍「報細數」的一個縮影。該州迄今僅錄得約1萬宗新冠死亡病例，但當地民眾普遍認為這個數字可能更高。據悉，在聯邦指導方針「默許」下，州衞生部門不會計入「可能」的死亡病例，或沒有核酸檢測陽性結果的死亡病例。衞生部稱，這是為了避免密蘇里民眾之間產生「進一步的不信任和混亂」。

　　美國疾病控制與預防中心（CDC）報告稱，在新冠病毒檢測呈陽性的死亡病例中，只有92%將新冠病毒列為主要死因。CDC承認，因新冠病毒死亡病例「可能包括實驗室（檢測）確診病例，也可能包括未經實驗室確診的病例」。

　　紐約少報安老院50%疫歿數

　　除此之外，紐約州的疫情計算準確度也長期受外界質疑。今年1月底，紐約州總檢察長詹樂霞公布了一份調查報告，發現紐約州安老院50%死亡人數被瞞報。據統計，各照護機構共有逾1.5萬人死於新冠，官方死亡人數卻只有8500人。紐約州長科莫堅稱，這只是信息發布不及時，並沒有瞞報。7月時，紐約州更對外公布醫院、療養院和成人護理機構共4.3萬人因新冠死亡，但被揭發少統計1.1萬名死者，包括可能死於新冠但未有陽性檢測確認的人，以及在家、臨終關懷、監獄等地死亡的數字。紐約市立大學教授丹尼斯．納什認為，紐約州選擇將流行病學信息政治化，死亡人數統計缺乏可信度。

　　輿論擔心，密蘇里州和紐約州的情況很可能只是「冰山一角」，美國篡改、瞞報疫情數字的實情要比想像中要嚴重得多。近期，美國《棕櫚灘郵報》、《邁阿密先鋒報》等媒體更披露佛州的疫情數據存疑，去年5月4日，佛州衞生部網站一度刪除1月和2月出現新冠症狀或檢測呈陽性的171名患者數據。當時，該州一名數據科學家麗貝卡．瓊斯因向媒體曝光內幕被解僱，她更回憶有上級要她打開數據庫手動修改數據，以期將該州的新冠陽性率從18%降至10%。

　　目前，美國累計確診病例超過3500萬宗，逾61萬人病歿，是全球累計確診及病歿人數最多的國家。早在今年5月，華盛頓大學健康指標與評估研究所一項分析就估計，美國的真實死亡人數可能高達90萬。美國國家過敏症和傳染病研究所所長福奇回應說，雖然90萬這個數字較他認為的多，但當局「毫無疑問」低估了新冠死者的人數。