圖：北方邦民眾6日在恆河邊準備火化病歿親屬的遺體。\路透社

　　【大公報訊】綜合BBC、新德里電視台報道：印度第二波疫情未見好轉，已連續近20天單日突破30萬宗確診。由於火葬用的木材短缺加上喪葬費用上漲，一些貧困家庭甚至直接將病歿親人的遺體拋進恆河，沿岸已發現上百具浮屍。如今印度醫療系統已徹底崩潰，但莫迪政府仍拒封城，各邦只能自救宣布封鎖或宵禁措施。另外，世界衞生組織（WHO）10日宣布，將傳染力更強的雙重變種病毒B.1.617列入「受關注的變種」名單。

　　印度衞生部門11日公布，印度境內單日新增近33萬宗確診個案、3876宗死亡個案。全國累計2299萬人染疫，近25萬人死亡。路透社一項統計顯示，全球每天有三分之一的死亡病例來自印度，該國7天平均日新增確診達39.9萬宗，創歷史新高。

　　疑為新冠病歿者遺體

　　印度疫情已從主要城市迅速蔓延至農村腹地，各地衞生設施、火葬場和墓地不堪重負。官員10日證實，在比哈爾邦及北方邦的交界處，已發現至少有40具屍體被沖上恆河岸邊，堆積在一起。

　　新德里電視台（NDTV）曝光，目前該地點已發現了多達100具疑似新冠死者的屍體，可能已在水中至少浸泡了5至7天。這些屍身都已發脹，一部分有被焚燒過的痕跡。當局估計屍體可能自北方邦順流而下，已派員到場以土葬或火葬方式處理屍體。亦有當地民眾擔憂河水已被污染，他們看到許多野狗在屍體附近徘徊，場面令人生怖。

　　有北方邦民眾表示，由於近日火葬用的木材短缺，加上喪葬相關費用上漲，一些貧困家庭別無選擇，只能將親人的遺體直接拋進恆河。當地居民莫漢指，私立醫院就是在搶劫，由救護車從醫院運出屍體就要價2000盧比（約212港元），平民沒有錢請祭司，也沒有錢火化親屬遺體，只能直接拉往恆河邊一拋了之。

　　大壺節成超級播毒大會

　　另外，數以萬計印度教信徒上月聚集在北部「聖城」赫爾德瓦爾參與大壺節狂歡，這場「超級播毒大會」引發的憂慮正成為現實。赫爾德瓦爾官員表示，有2642名教徒檢測結果呈陽性，包括數十名宗教領袖。一名80歲的印度教祭司達斯確診後直接搭乘火車回鄉，傳染兒子和村民，兩周內該村多達13人因發燒與咳嗽而死。全印各地亦陸續報告有大壺節朝聖歸來者染疫。

　　近日，醫療專家、反對黨甚至最高法院皆高呼要求採取全面封鎖措施，但莫迪政府仍不為所動，各邦被迫各自為政。10日起，卡納塔克邦和泰德米爾邦進入「全面封鎖」，此前馬哈拉施特拉邦、拉賈斯坦邦和首都新德里等10多個邦和地區已宣布宵禁或封鎖。但印度醫學協會（IMA）強調，需要實行長期的全國性封鎖，而非零星措施，才能掐斷傳播鏈。

　　分析認為，莫迪政府不願全國封城，主要出於經濟考量。實際上，印度去年春季實施了嚴格防疫措施，雖成功控制疫情，但亦掀起另一場人道主義危機。許多靠日薪過活的印度打工者和小攤販，每天最多只能賺取300盧比（約32港元）的微薄薪資。封城後令數百萬日薪工人無以為繼。有民眾直言，染疫前可能會先因沒收入被餓死。

　　印度變種升級為「受關注」

　　與此同時，世衞組織10日宣布，將印度雙重變種病毒B.1.617由原本的「受調查的變種」改列為「受關注的變種」（variant of concern）。此前，已有3種變種病毒被列入這一名單，分別首現於英國、巴西及南非。

　　流行病專家范克爾克霍夫說，已有資訊顯示B.1.617較原始毒株更易傳播，初步研究亦顯示，免疫系統對該病毒株的中和反應降低，意味着抗體對抗印度變種病毒的有效率或降低。但她強調，新冠肺炎疫苗仍有效。