圖：得州民眾16日在大雪中艱難前行。\路透社

　　【大公報訊】綜合路透社、美聯社、CNN報道：美國多地近日遭遇極寒天氣侵襲，約73%的國土被大雪覆蓋，逾1.5億人受影響，迄今已有20多人因寒冷而喪生。極端天氣更帶來一場能源危機，在災情最嚴重的得克薩斯州，約400萬居民家中停電超過36小時，短期內看不到希望的民眾憤怒不已。得州這個號稱美國「能源首都」的石油重鎮，當地引以為傲的火力發電網在酷寒中卻癱瘓，再一次暴露出美國基建老化的痼疾。

　　美國國家氣象局表示，過去一個周末，北極超強冷空氣席捲全美。得州、路易斯安那州、肯塔基州等7個州情況最為嚴重。美國總統拜登16日抵達威斯康星州時形容，這裏「冷得像魔鬼一樣」，拜登承諾，聯邦政府準備好提供所需的緊急資源及協助。

　　輪流停電 電價飆百倍

　　在遭遇罕見低溫和降雪的得州，休斯敦等地的氣溫甚至比靠近北極圈的阿拉斯加還要低，更造成該州400萬戶家庭與企業停電。負責供應得州90%電力的得州電力可靠性委員會（ERCOT）表示，氣溫驟降導致用電量暴增、電力供應不足，該州進入電力緊急供應狀態三級警報，這一警報級別意味着達拉斯、休斯敦等城市大面積輪流停電。

　　得州電網數據顯示，由於電力生產商輪流停電，得州電網的批發電價飆升了超過100倍，實時批發電價已攀升至每兆瓦1.1萬美元，而平時則不到100美元。

　　私家車中取暖中毒亡

　　達拉斯部分地區室外氣溫跌至零下45度，有居民因為家中沒有暖氣，要坐上私家車開暖氣取暖，警方指有兩人一氧化碳中毒死亡。休斯敦則有3名幼童和他們的祖母在家中生火取暖，不慎引發火災，4人皆葬身火海。在加爾維斯頓，法醫辦公室要求用一輛冷藏車暫時停放屍體，但還不能證實有多少人的死亡與天氣有關。

　　由於水管結冰或破裂，得州還有許多人無水可用。達拉斯一名護士穆諾不得不收集雪並融化取水，「我從來沒想過在得州會需要做這種事。」憤怒的得州民眾發現，儘管他們在黑暗中瑟瑟發抖，但市中心的天際景觀線竟然還亮着燈。住在奧斯汀北部的尼克爾斯表示：「我和我的鄰居都很生氣，這完全是一場災難，沒有理由讓整個社區凍死。」

　　疫苗接種受阻

　　糟糕的路況也使得疫苗配送困難重重，休斯敦市長特納稱，休斯敦的疫苗接種中心將繼續關閉。得州衞生服務部稱，全州的疫苗配送也將推遲，具體取決於當地的天氣情況。

　　雖然全球氣候逐年極端化，但不少專家稱，得州此次大面積的停電是天災加人禍的共同結果。有保守派人士稱極寒天氣導致風力渦輪機凍結，趁機攻擊新能源發電，但事實上，風力發電佔得州去年總供電的23%，而天然氣發電佔40%，煤炭佔18%。天然氣和燃煤發電廠需要水才能夠保持運轉，停水導致這些發電廠都失去了運行能力。而地處南方的得州因為鮮少遭遇極寒天氣，只為電網等發電設施裝備了散熱裝置，而沒有安裝防凍裝置，無異於在零下4、50度中「裸奔」。

　　老化的基建一直是美國的「老大難」問題，因兩黨分歧難以收窄而一直難有重大投資。拜登本月11日在白宮一場有關基礎設施投資問題的會議上表示：「我們如果不行動起來，他們（中國）就會吃掉我們的午餐。」評論稱，拜登試圖用中國在基建領域的巨大成就，刺激美國推進基建投資計劃。有網友揶揄，不知道這幾天的地獄級災難能否促進美國盡快行動起來。