圖：警官展示從一所高中收繳的電子煙產品\美聯社

　　【大公報訊】綜合美聯社及路透社報道：美國最新研究結果顯示，電子煙巨頭Juul使用的尼古丁配方，味道及致癮成分與熱銷全球的傳統香煙「萬寶路」幾乎一樣，同時因為加入水果等口味，對沒抽過煙的新手，尤其是青少年來說，更加容易上手乃至成癮。

　　俄勒岡州波特蘭州立大學的研究員對Juul電子煙進行調查，研究報告17日發表於《煙品管制》（Tobacco Control）期刊。報告指，Juul電子煙其實擁有萬寶路香煙所含的全部致癮成分，但通過添加水果、甜點等口味，掩蓋了傳統香煙令人不快的氣味。此外，它的尼古丁氣霧配方，設計目的就是讓使用者更容易地吸入大量尼古丁，不會被嗆到、呼吸困難或咳嗽，甚至不會注意到任何異樣。這也解釋了為什麼越來越多從不抽煙的年輕人成為Juul的忠實擁躉。

　　除了口味香甜、設計時髦，為了增加銷量，Juul電子煙還通過在尼古丁煙液中添加有機酸，降低使用者吸入游離尼古丁的含量。在Juul於2015年創立之前，游離尼古丁是電子煙液的常見成分，這種物質比較粗糙，在高濃度狀態下很難吸入，因此Juul實際上去除了尼古丁粗澀的副作用，使抽煙變得更「令人愉快」。

　　高中「煙民」數量激增

　　美國近期電子煙引發肺病甚至致死的案例急劇增加，青少年吸食電子煙問題也日益嚴重，引發廣泛關注。美國衛生研究院（NIH）資助的一項調查顯示，2019年美國超過20%的高中生曾用電子煙吸食大麻，3個年級的「煙民」數量都有所增加，比2018年共計多出至少100萬人；用電子煙吸食尼古丁的高中生也越來越多，約35%的12年級學生報告曾吸食尼古丁電子煙，比去年增長5.6%。而被問及為何吸食電子煙時，8.1%的高中生表示自己已經成癮，比去年增加4.5%。

　　另一項調查發現，抽過尼古丁電子煙的高中生及初中生，分別有將近60%及54%表示Juul是他們最常用的品牌。儘管Juul宣稱旗下產品都是為了讓成年煙民放棄香煙、改抽電子煙而設計，但很明顯，它的產品更受從不抽煙的青少年青睞，監管機關、國會議員及檢察官也因此密集檢視這家新興企業。

　　煙草管控專家格蘭茨（Stanton Glantz）指出，吸食尼古丁電子煙的青少年，有更大幾率會去吸食大麻電子煙或傳統香煙。就在本周，美國又報告4起電子煙相關的死亡案例，目前已有52人因吸食電子煙喪命，逾2400人入院，其中多數與用電子煙吸食大麻有關。

　　「21歲煙法」難治本

　　今年稍早，特朗普政府曾高調宣布，要全面取締有味電子煙，但近來態度有所軟化，改為支持其他讓青少年遠離電子煙的措施，包括將買煙年齡由18歲提高到21歲。眾議院17日通過2020年財政年度預算案，「21歲煙法」（Tobacco to 21 Act）終於作為附加法案通過。該法案現時正送往參議院，預計最快本周內通過。

　　這一法案將全美購買包括電子煙在內所有煙草產品的年齡，都提高到21歲。健康倡導團體早就開始推動這項立法，但在過去一年，Juul和生產萬寶路的煙草巨頭奧馳亞，出人意料地成為該法案的最大支持者，大做廣告宣稱自己支持「21歲煙法」。批評人士指出，這兩家公司支持這項法案，是「以退為進」，意在阻止政府實施更嚴苛的限制，比如全面禁止有味電子煙。健康倡導團體和反煙組織表示，僅僅提高購煙年齡不足以解決電子煙流行這一「傳染病」，禁止有味電子煙很有必要。