塔吉克斯坦是古絲綢之路上的重要節點，是中國與西亞、南亞、歐洲往來的重要通道。位於杜尚別市郊的吉薩爾古城見證了許多絲路傳奇，留下東西方交流的獨特印記。紅色磚塊砌成的古城大門兩側佇立着兩座圓柱形塔樓，這是經歷千年洗禮而留存下來的真跡。
古城博物館館長艾克馬（見圖）笑着說，來過這裏的中外名人真不少，包括東方的玄奘和西方的馬可波羅。一行人沿着寬大的城門前行，走進古驛道兩側的有小型門廊的伊斯蘭風格建築中，以前這些建築是驛站和商舖，如今被當做旅遊紀念品商店。艾克馬隨手拿起一隻碗，「我們管碗叫Chini，翻譯過來的意思是『來自中國﹄。」
站在城門的磚牆上，遠眺河谷地帶，能夠想像數千年前這裏商賈雲集的景象。艾克馬說，古絲綢之路其實有很多分支，比起其他路線，從中國經吉薩爾古城到西方，能少走至少600公里。
前蘇聯科學院和塔吉克斯坦學者曾考證，西漢時期張騫從大宛回國時曾經過吉薩爾古城，收集了大量關於中亞腹地大宛、大夏、粟特地區的資料。艾克馬他們在古城則發現了兩座佛教遺跡，充分說明中西方文明在古絲路和諧融會。當地文博和考古工作者將不斷研究古絲綢之路，為新絲綢之路倡議提供更多重要信息。
