圖：美式「愛國者」導彈系統\資料圖片
【大公報訊】據美聯社報道：美國國防部長埃斯珀26日宣布，鑒於近期沙特石油設施遭襲事件，美國將應沙特邀請在該國部署約200名美軍士兵、一套「愛國者」導彈系統和四套「哨兵」雷達。
五角大樓20日曾宣布向沙特和阿聯酋「適度」增派美軍，以加強該地區的空中防禦能力。這是美國軍方宣布該消息後首次披露增派美軍士兵的具體數字。埃斯珀稱，這一部署旨在加強沙特關鍵軍事和民用基礎設施的空中和導彈防禦能力。
本月14日，沙特兩處石油設施遭無人機襲擊並引發火災。儘管也門胡塞武裝宣布對襲擊負責，但美國指稱伊朗是襲擊的幕後黑手。而伊朗方面多次予以否認。
面對伊朗，美國目前仍持續在外交制裁和軍事層面採取雙重施壓措施。五角大樓當天發布的聲明還表示，埃斯珀還批准了一項預備部署命令，額外的兩套「愛國者」導彈系統和一套「薩德」導彈系統將處於出發待命狀態。五角大樓稱，這些步驟表明了美方對區域夥伴以及中東安全與穩定的承諾。
