圖：澳、日、巴新、紐、美五國領袖18日簽訂價值17億美元的建設電力協議/美聯社

　　【大公報訊】綜合路透社、彭博社報道：美國、澳洲、日本和新西蘭在18日的亞太經合組織會議（APEC）上，宣布一項投資17億美元（約133億港元）的基建計劃，這四國將幫助巴布亞新幾內亞的電力和網絡建設。分析認為，這是在南太平洋地區由美國牽頭的首項基建計劃，與中國「一帶一路」倡議抗衡意味濃。

　　巴新有800萬人，五分之四的人口生活在農村，基礎建設簡陋，目前只有13%的居民可以享受到電力。美澳日紐首腦18日在APEC會議上承諾，在2030年前將這一比例提高到70%。

　　美國副總統彭斯在新聞發布會上表示，「我們相信這一倡議，以及美國的加入，能證明美國政府和我們的企業前所未有地關注這個地區。」白宮發表的聲明中表示，這個倡議也歡迎其他願意為巴新建設出力的國家參與。

　　美日澳紐並未公布發電的方式以及如何分攤17億美元的總支出。不過一個澳洲政府發言人告訴路透社，澳洲在第一年內會為該計劃提供1830萬美元（約1.4億港元）。

　　美澳合建巴新海軍基地

　　此外，彭斯17日表示，美國將與澳洲一起，翻修巴新馬努斯島上的隆布魯姆（Lombrum）海軍基地，目的是「保護太平洋島嶼的主權和海事權利」。澳洲早在1日就宣布了這一決定，美國的加入顯示了它從軍事和基建多方面擴大在巴新的影響力。

　　彭斯並沒有提到美國會撥出多少錢參與建設，也沒說美國是否會派軍隊或船隻駐紮。但澳洲國防部長派恩表示，澳洲會有艦隊長期駐紮在隆布魯姆基地。

　　令人驚訝的是，馬努斯島省長本傑明（Charlie Benjamin）16日抗議道，沒有人就海軍基地一事徵求他的意見，他認為所有的建設需要惠及居民。他對路透社表示：「我們島上的居民無疑會受到影響。雖然政府有權利做決定，但假如我們認為有必要抵抗，那就會出現麻煩。」

　　據報道，美軍在1944年修建了隆布魯姆海軍基地，它是二戰時美日爭奪太平洋控制權的一個重要據點，並為美國解放菲律賓的行動提供支持。美軍在島上修建了一條2.8公里的跑道和碼頭，並在後來用這個基地審判日本戰犯。

　　時至今日，馬努斯島位置仍極具戰略性，它是多條商業航道的必經之路。隆布魯姆基地翻修可能會令美澳軍隊有更多機會使用南太平洋的港口，以及從南部接近中國南海水域。

　　印太與「一帶一路」交匯點

　　南太平洋位於美國主張的「印太」戰略及中國「一帶一路」倡議交匯的地區，已逐漸成為華盛頓和北京的角力點。

　　彭斯一邊希望證明美國的基建計劃對南太平洋島國來說是「更好的選擇」，一邊又試圖淡化各國的擔憂，即美國將迫使這些小國在美國和中國之間作出選擇。彭斯說：「美中在這個地區的權力競爭並不一定意味着敵意……我們相信，這些問題可以在談判桌上得到解決。」

　　但加州克萊爾蒙特麥克納學院政府學教授、研究美國與亞洲關係的專家裴敏欣認為，「中美將在未來幾年內努力吸引該地區各國。」

　　令人注意的是，美國等四國公布17億計劃的同一天，南太平洋島國湯加的總理政治顧問對路透社表示，已與中國簽署諒解備忘錄，加入「一帶一路」倡議，並在即將償還貸款之時獲得了5年的延長期限。