註冊藥房才可賣感冒藥
圖：持牌藥房與藥行
香港最早的西藥房是1841年5月開業的香港大藥房，位於上環掘斷山街（今日的荷李活道），主要顧客為駐港英軍。1878年該藥房被屈臣醫生收購，易名為A. S. Watsons（屈臣氏），至1886年改組為有限公司。
1900年上環永樂街的瑞昌疋頭店藥行開業，經營多種中西成藥，及後著名的宜華、中華、安寧大藥房相繼開業。1938年，藥房數目已增至70多間，同行組織起香港藥行商會。
內地抗日戰爭期間，西藥銷量大增，香港藥房及藥行均獲厚利。戰後更多西藥房及藥行在香港開設，較著名的有永寧、光華、全球、勝利、世和等。部分藥物零售商更兼售化妝品，廣開新客路。2003年內地啟動赴港澳自由行，大量訪港旅客蜂擁光顧藥房、藥行，其中上水由於接近邊境，區內新康街一帶開設了多間藥房、藥妝店，生意十分暢旺，新康街也因此有「上水藥房街」的外號。
大公報記者楊州
