「利是」又稱紅封包、紅包或壓歲錢。「利是」這個名稱多在廣東一帶使用，也可寫作「利事」、「利市」、「勵事」等，取其吉利之意。
至於壓歲錢，相傳古時有一種小妖叫「祟」，每逢除夕夜裏便悄悄出沒，偷摸熟睡孩童的頭。被摸到的孩子會被嚇得嚎啕大哭，並會頭痛發熱。大家為了提防祟獸侵擾，在除夕夜都不敢睡覺、通宵點燈，稱為「守祟」。後來，有一對年邁的夫婦，誤打誤撞之下，發現用紅紙包住銅錢，放在其孩子枕頭下，可以嚇走祟妖。於是大家便爭相仿效，用這個方法來「壓驚驅邪」，因此大家稱之為「壓歲錢」。最初，「利是」是父母派給自己的孩子，後來慢慢擴展到親朋戚友之間互相派送。
