【大公報訊】巨噬細胞是人體免疫系統的重要組成部分，負責維持腎功能運作，但過度激活時反會加速腎衰竭。中文大學醫學院研究團隊透過抑制一種基因的表達，有助制止巨噬細胞加速組織纖維化，能防止受損的腎臟惡化。

　　中文大學醫學院內科及藥物治療學系教授藍輝耀表示，研究發現在受損腎臟中的巨噬細胞，會因為長期過度活躍，而直接轉化成致病性的肌成纖維細胞，大大加劇疤痕組織的增生，這個引致腎衰竭的關鍵現象，稱為「巨噬細胞——肌成纖維細胞轉化」（Macrophage-Myofibroblast Transition, 簡稱MMT）。

　　抑制腎臟纖維化

　　中大團隊發現此變異的關鍵過程會令巨噬細胞不正常地表達出一個腦部神經元獨有基因Pou4f1。據臨床前研究顯示，針對巨噬細胞Pou4f1的基因標靶治療能夠有效阻止腎臟纖維化，為腎病治療開創新方向。研究結果已發表於國際知名科學期刊《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS）。

　　中大醫學院病理解剖及細胞學系主任杜家輝表示，免疫療法在癌症上已被廣泛接納，現階段是探索它治療其他疾病的可能性，是次研究確定了一個引致器官衰竭的新機制MMT，並成功開發出一種新型免疫基因療法，作為控制腎病的新策略。

　　團隊正開發能有效預防MMT的抑制劑，為腎病免疫療法開闢新方向。