新一份財政預算案預計明年財政赤字將達1391億元，為歷來新高。政府預測今年經濟實質增長介乎-1.5%至0.5%，未來五年儲備亦將跌破萬億港元大關，財政司司長陳茂波相信香港有力承擔，但未來必須開源節流。他稱未來政府開支將進入整固期，令已承諾的措施有序落實和發揮實效。至於往後開支增加的力度，須更注意政府長遠的財政承擔能力，並須與收入的增長相適應。\大公報記者 文軒（文） 攝影組（圖）

　　今年經濟或現負增長

　　陳茂波表示，香港經濟今年面對極大的內外挑戰，短期內難言樂觀，預測今年實質增長介乎-1.5%至0.5%，整體通脹率與基本通脹率回落至0.7%及2.5%。中期而言，香港的經濟前景仍然正面，內地以至亞洲的發展將繼續是全球增長的主要動力。憑藉內地龐大的市場潛力，以及「一帶一路」倡議及粵港澳大灣區建設帶來的機遇，香港可以開拓更大發展空間。他預測，香港經濟在2021至2024年間，平均每年實質增長2.8%，稍低於過去十年2.9%的趨勢增長，基本通脹率則預計平均為2.5%。

　　本年度財赤378億元，主因是稅收較預期少，亦因成立防疫抗疫基金等，令開支增加。陳茂波指出，「今個年度政府帳目見紅，是香港15年來首度出現財赤，未來五年的預測仍是赤字。」由於新一份預算案的一次性「派糖」措施已用了1200億元，來年預算赤字高達1391億元，相等於本地生產總值4.8%，比回歸以來2001/02年度最高赤字額633億元，高超過一倍。

　　陳茂波解釋，計及發行綠色債券的收益及房屋儲備金的回撥，剔除所有一次性紓困措施後，實際財赤只是590億元，佔本地生產總值2%。他說，香港現時的財政儲備約一萬一千億元，有能力在經濟逆境下推出特殊措施，例如發放現金，但這類特殊措施及持續增加的開支，會消耗財政儲備。他以2020/21年度為例，儲備由年初相等於22個月的政府開支，一年間降至16個月。

　　陳茂波指出，自2021/22年度起，四個財政年度經營帳目每年赤字約500億元，而整體綜合帳目的赤字介乎74億元至170億元之間。而上述預測還未有計及政府可能推出的退稅及紓緩措施。

　　政府開支進入整固期

　　陳茂波表示，過去多年的政府開支顯著增加，是為了提升服務或加大對社會多方面的投資，屬需要的「追落後」工作。未來政府開支將進入整固期，將聚焦把資源用好，令已承諾的措施有序落實和發揮實效，讓市民更感受到公共服務和社會建設日臻完善。至於往後開支增加的力度，須更注意政府長遠的財政承擔能力，並須與收入的增長相適應。

　　另外，陳茂波還提及，經濟合作與發展組織正積極研究訂立全球最低稅率規則。在這方案下，若跨國企業在香港繳納的稅款低於新訂的全球最低稅率的水平，其母公司便須向所在地繳納額外稅款或被施以稅務抵制措施。香港作為國際金融和商貿中心，將無可避免受到影響。政府會繼續密切關注經合組織相關工作的發展和作出評估，並制訂應對措施。