缺席審判是相對於對席審判而言的。通常情況下，訴訟當事人為了避免遭受不利於自己的訴訟後果，都會於言詞辯論之日到庭並進行辯論。但由於各種原因，如果在開庭審理案件時，只有一方當事人到庭，則法院僅就到庭的一方當事人進行詢問、核對證據、聽取意見，在審查核實未到庭一方當事人提出的起訴狀或答辯狀和證據後，依法進行審判，即為缺席審判。在「缺席審判」中如何保證公平正義是個極受關注的問題，在今次刑事修法中，對缺席審判的適用範圍作了嚴謹的規定。
