《禮記》被稱為「十三經」之一，是研究儒家思想的重要經典。現今通行的《禮記》，共四十九篇，第十八篇〈學記〉是我國古代最早的、體系較為嚴整的教師必讀的文獻，當中的教育經驗和理論，至今還有很高的參考價值。

善歌者繼其聲 善教者繼其志

　　〈學記〉中一句：「善歌者，使人繼其聲；善教者，使人繼其志。」大意是：善於歌唱的人，能夠使人樂於仿效，隨着他的聲音跟着唱；善於教學的人，能夠使人得到啟發，隨着他的意願來學習。筆者間中有參加演唱會，歌手在台上施展渾身解數，高歌妙舞，不單令觀眾聽得看得如痴如醉，還跟着打節拍，隨聲而唱。「歌」是有歌譜的，按譜而唱，則陳、李、張、黃、何唱時理應一樣，但為什麼歌手會唱得特別好？「曲度雖均，節奏同檢。至放引氣不齊，巧拙有素」，曹丕在《典論˙論文》已說得很清楚。歌手對所唱的歌，不知苦練多少次而達至心通神遇，所以能感動、感染聽者，使聽者入耳而動心，終而不自覺地「繼其聲」。

　　上引〈學記〉的名句是以「善歌者」比喻「善教者」，重點還在說後者。善歌者能夠使人繼其聲，則作為好老師、善教者也應使人繼其志。我們要追問，好的老師怎樣能令學生跟隨自己努力學習呢？這是投身教育行業，理想作為好老師的準教師，甚或現職教師希望「自我完善」的共同問題。〈學記〉隨即提供答案：「其言也，約而達，微而臧，罕譬而喻，可謂繼志矣。」善於教學的人，他在課堂上的講解，語言簡約而透徹，說話精微而美善，少用譬喻而意思明白，這可以說是善於引導學生隨其意願來學習了。鄭玄注謂「言為之善者，則後人樂放（仿）效」，便是此意。

懂自學反思才算是「繼志」

　　為什麼善教者的解說要「約」，要「微」，要「罕譬」呢？關鍵在學生能夠「達」、「臧」和「喻」。教師的學養遠勝學生，對所教教材自然也明白掌握。然而，教者自己懂得，與教曉學生懂得是有層次和差異的。一般而言，教師詳細講解而使學生透徹通達，清楚闡釋而使學生掌握美善之道，多用比喻而使學生明白抽象的理論。但〈學記〉卻強調「約、微、罕譬」，朱熹解說：「繼聲、繼志，皆謂微發其端而不究其說，使人有所玩索而自得之也。約而達，微而臧，罕譬而喻三者，皆不務多言而使人自得之意。」學生在教者循循善誘和啟發下，通過自學和反思而最終能達、能臧、能喻的，才稱得上「繼志」。

　　當然，教學之道存乎一心，好的教師絕非單憑一道板斧，便能制勝課堂。不同學習階段的學生固然差異很大，就算同一班級，也要苦心經營的。

　　〈學記〉鼓勵教師「能言而不盡」，是貫徹孔子「不憤不啟，不悱不發」的理論的。總之，教師針對學生的能力「獎善救失」，絕非空談而得，必須努力實踐才能致功。開學之始，願與所有同道共勉。至於作為學生，也應「轉益多師」，積極向學，以不辜負老師的辛勞和期望。