自1999年開始，香港的工業學校與職業先修學校因其課程改革在社會慢慢消失，致使所有學校都變成了文法中學，課程趨向單一化！

　　教局組團赴英取經

　　在2000年，香港特別行政區政府教育統籌委員會制定的香港教育制度改革建議「終生學習 全人發展」，擬定三個高中教育目標。教育局要體驗教育改革建議，以及達至在《學會學習》（2001年）課程發展路向文件中所倡議的寬廣而均衡的教育，同時能切合學生不同的學習需要，藉以協助學生籌劃將來的學習和工作，但因學校之後變得一體化、課程單一化而難於實踐，成為局方需要解決這個問題的當務之急。

　　就此，局方組成一個教育代表團，筆者有幸獲邀參與，一行近十人的代表團一起前往英國威爾斯、蘇格蘭及法國取經，了解當地如何在中學階段為學生提供寬廣而均衡的教育課程，當中包括職業導向教育課程及其資歷認可等問題。

　　認受性不高 難普及

　　原來英國政府在90年代經濟疲弱的環境下，意識到如果不加強職業教育，對其國家而言，在未來經濟發展將無法與其他國家競爭。故此，英國當時就在一般中學開設「國家普通職業資格（General National Vocational Qualification, GNVQ）」證書課程，其課程佔整體中學課時約15%，讓學生自行選修。

　　GNVQ證書課程擬藉考評制度提升綜合中學技職教育的地位，並強化基本科技能力和通識教育，協助學生準備未來面對高科技行業之選擇調適與職業生涯發展，同時紓解16歲以上學生參加高考的檢定壓力，提供另一管道，使學生有機會繼續升學或取得某些技能資格。（資料來自現代學徒6：英國現代學徒制 楊惟雯）

　　教育代表團對GNVQ的理念十分認同，回港後積極發展同類課程和資歷認可的制度。可惜受當時課程框架設計所限，最終無法如英國般，於各所中學的正常課時中推行相關職業資格證書課程。只能透過大專院校籌辦現時所稱的「應用學習科目」代之。

　　主要是讓學生在課餘時間參與模式施行，他們可自行按其興趣、能力和時間修讀相關課程後，取得相當資歷，以期達到一張文憑多張證書的成效，體驗寬廣而均衡的教育，可惜成效好壞參半。

　　縱然教育局近年不斷增辦更多元的「應用學習科」課題，以配社會經濟發展、學生性向發展、解決學生學習差異，及提高其認受性等。然而「應用學習科」始終未能得到學校、教師、家長、大學／大專院校和社會人士的認同和接納，未能普及，與當時教育改革所擬定的目標和理念仍有落差，究竟「應用學習科」未來應如何發展下去？實有賴教育同事繼續努力探索。