從衝浪運動的起源方面看，美國無疑擁有着悠久的歷史，男子組的11屆世界賽冠軍斯萊特是奪金大熱。澳洲亦以數十年來在精英賽事的統治地位而聞名，3屆世界冠軍范寧是有力爭金的健兒。17歲便躋身世界衝浪聯盟、2屆冠軍巴西名將梅迪納也對金牌虎視眈眈。東道主選手五十嵐卡諾亞也希望染指獎牌。
女子衝浪過去數十年一直由澳洲和美國主導，世界冠軍包括來自澳洲的吉爾摩，以及來自美國的摩爾，最近脫穎而出的尚有巴西的利馬。
