流行期長死亡率高 RSV威脅不可低估
據介紹，RSV病毒是一種單鏈的核糖核酸病毒，主要透過接觸患者的分泌物、飛沫、受污染的手、食具或物件等傳播。本港感染個案數字在過往數星期不斷上升，且「殺傷力」不在流感之下。香港大學臨床醫學學院內科學繫講座教授孔繁毅表示，RSV的潛伏期通常為5-7天，患者受感染後，一般會先出現上呼吸道症狀，例如流鼻水、嘔吐、喉嚨腫痛及發燒等，隨着病情發展，患者漸漸亦會出現下呼吸道症狀，例如呼吸淺弱、呼吸次數增加、呼吸時出現喘鳴聲及食慾不振等。由於大部分RSV的感染症狀也與傷風感冒的症狀相似，很多人也會對其不以為意。
事實上，RSV與流感病毒的第一個分別是，其流行季節持續時間較流感長。通常RSV感染個案數目一般會在每年3月至4月開始明顯上升，7月至9月左右達感染高峰期。相反，流感流行季節一般只持續約3個月。
不同於流感，RSV感染暫時並沒有針對性的抗病毒藥物可用，若市民不幸感染，醫生只能為患者提供紓緩性治療，如使用抗生素控制肺炎、中耳炎等，或利用靜脈輸液來改善脫水情況。
此外，根據研究，約每10名RSV患者，便有超過1人在感染後60日內死亡，死亡率為11.9%，相比起流感的死亡率8.8%為高;而RSV導致併發症的機會、患者需要使用氧氣治療或呼吸機的機會也較流感高。四大長期病組別包括糖尿病、心臟病、慢阻肺病、哮喘患者，及長者均屬於高危一族。孔繁毅提醒高危人士要額外小心，60歲以上長者、長期病患者、免疫繫統不全人士和幼兒皆為RSV感染的高危一族。
感染後難康復 併發症致長遠影響
長期病患者一旦感染RSV，或會令患者本身所罹患的長期病持續惡化。研究發現，不論RSV患者本身是否患有心血管疾病，RSV感染與心臟衰竭、心律不整和心肌梗塞的惡化有密切關繫，高達14-22%的RSV住院成人患者會出現包括心臟衰竭、心房顫動和急性冠狀動脈病等併發症。另外，因感染RSV而需住院的長者，每3人中更有1人因而死亡;或需不斷進出醫院，嚴重影響生活質量。
籲接種疫苗 預防感染誘發併發症
香港醫院藥劑師學會會長蘇曜華藥劑師指，RSV呼吸道合胞病毒疫苗可用於預防60歲以上人士因感染RSV而引發的下呼吸道疾病。
美國疾病控制與預防中心(CDC)建議，60歲或以上長者接種一劑RSV疫苗，而接種時間應要在夏天或秋天前，即RSV感染高峰期前夕，以獲得更好的保護。美國糖尿病協會早前發出2024年最新指引，亦強烈建議60歲或以上的糖尿病患者接種一劑 RSV疫苗，作為糖尿病自我病情管理的一部分，以及預防感染RSV及出現重症的機會。目前，不少先進地區如歐美等，都已開始為長者及長期病患者發出接種指引，部分更已將RSV疫苗納入疫苗資助計劃。
蘇曜華藥劑師強調，目前本港市面上的RSV疫苗對不同組別的人士均證實有效。研究顯示，在60歲以上人士中，疫苗效力可高達8成，而在患有其他長期病人士中，疫苗效力亦高達9成半。至於RSV疫苗的安全性，蘇曜華藥劑師表示，大多數人接種後只會出現輕微反應，持續時間也短暫，最常見的接種反應為註射部位不適及疲勞，長者和長期病患者可放心接種。
(大公文匯全媒體記者李九歌報道)
