大公網3月2日訊（記者 梁康然）旺角暴動前，旺角留守警力薄弱。警司戴誠輝透露，2月8日晚上9時，砵蘭街及西洋菜街只有約30名警員駐守。雖然事前警方曾與食環署協商，會協助小販管理隊執法，但坦言一旦區內小販太多，考慮到小販車上的明火爐具及滾油，提議食環署人員不要執法，以免引起衝突，危及在場市民，以及協助食環署執法的警員。

　　戴誠輝表示，旺角警區全數警員為450人，當中270人名軍裝警員。事發日當晚因有花車巡遊舉行，各區都要抽派人手維持巡遊秩序，令旺角警區可調動人手更為少。最初，警方不曾預計有大型衝突發生，因此如常地安排16名警員負責砵蘭街，另有16名警員負責西洋菜街。

　　在深夜11時後，暴動爆發前夕，砵蘭街的警方防線僅51人，但需要面導逾200名群眾。戴誠輝稱，當時認為群眾的無堅決留守的決心，就決定盡快解散群眾，防止事態惡化。在暴動發生後，九龍東、西九龍等地已即時派員增援旺角區。

　　他又透露，知道過去砵蘭街每逢農曆年都有小販出沒，如食環署人員求助，警方都會提供協助。但熟食小販聚集，會進一步令市民聚集，如拘捕小販，就有機會發生預計外的衝突，小販車的火種、滾油等物都有機會釀成嚴重意外，因此不提議在危險情況下執法。