瀝青是高黏度有機液體的一種，表面呈黑色，可溶於二硫化碳、四氯化碳。分有煤焦瀝青、石油瀝青及天然瀝青三種，其中，煤焦瀝青是煉焦的副產品，石油瀝青則是原油蒸餾後的殘渣。
不同國家或地區對興建瀝青廠的要求均不同，例如加拿大規定興建瀝青廠方圓300米內不可有住所，但香港沒有相關的規定。
另外，瀝青廠有機會排放致癌物「苯並（a）芘」及甲醛。
