圖：海運業近年持續面對青黃不接問題，業界預期未來五年情況仍然嚴峻

　　香港作為國際航運中心地位面臨挑戰，海運業近年持續面對人手不足、青黃不接問題，業界預期未來五年仍然嚴峻，為吸引新血入行，政府於2014年設立一億元「海運及空運人才培訓基金」，累計已向270名學生發放獎學金，不足六成學生於一年後仍留在航運業。船商指出，基金未惠及所有工種，認為應輸入外勞；工會則反對。香港海運港口局成員認為，政府研究鼓勵船公司引入科技節省人手，亦可嘗試引進「無人船」。

　　運輸及房屋局表示，由2014年4月至2017年9月期間，「海運及空運人才培訓基金」共資助超過3800人，累計支出金額為3300多萬元，當中超過六成受惠人士為學生和海運業從業員，截至今年九月，基金下的航運和物流、海事法律、船舶維修、等獎勵或獎學金計劃的受惠人數超過270名。

　　55%獎學金學生留任

　　當局指，基金秘書處沒確實統計領獎學金學生在航運業發展的數字，但相關院校的調查顯示，在2016年，約55%受惠於基金下與海運業有關獎學金的學生，在完成一年指定的工作期要求後，仍繼續在香港從事海運業相關的工作。

　　香港貨船業總商會理事長黃耀勤表示，本港不少躉船或拖輪公司，其船隊規模只是個位數字，中小企培訓資源不多，亦有不少是家庭生意，但甚少第二代願意接棒。他坦言，受惠於政府基金的多是高速船、遠洋船大公司，對中小企聘人幫助不大，加上海事工程界近年出現搶人情況，貨船水手、輪機手等缺人情況愈見嚴重，希望政府考慮准許從內地輸入外勞。

　　香港海運港口局人力資源發展委員會主席林宣武接受《大公報》訪問時稱，內地輪船業招聘新血也不容易，兩地法規要求不同，輸入外勞只能是Last Resort（最終手段），認為解決人手問題需運用創新思維解決，各行業走向自動化、科技化是大勢所趨，例如內地及歐洲近年已試驗無人駕駛的內河船，自動航海和泊岸技術愈見成熟，政府應積極研究在市場和制度上，為業界拆牆鬆綁，林宣武又表示，海運港口局繼續與院校和學界合作宣傳航海業，配合香港發展高端航運服務業。

　　工聯會小輪業職工會理事長范強認為，現時逾六成會員已達60至70歲，雖然薪金和晉升途徑略有改善，未來數年仍欠缺數百人手，但重申反對輸入外勞。他指問題根源於船公司培訓不足，無增加船上職位。他預計，未來愈多工作崗位由機械取代，但船長就風向、海流、潮汐的經驗和能力，難以由智能科技取代。