新界西北未來十年人口大幅增長，公共交通布局將迎來重大變革。政府昨日發表最新一份《公共交通策略研究》，建議重組輕鐵線應付短期需求，長遠配合洪水橋及元朗南新發展區，興建四條新鐵路或交通網連接輕鐵及西鐵，助居民出九龍市區，同時將元朗大馬路輕鐵改為單軌循環形式行駛，紓緩爭路情況。政府並建議，為新界居民引入不設企位、停站較少的長途巴士，又建議引進中型單層巴士接駁具人口增長潛力的偏遠地區。\大公報記者 陳卓康

　　運輸及房屋局完成歷時兩年多的《公共交通策略研究》，提出共67項措施改善公共交通布局，當中20項已於近年落實，另33項包括小巴座位增至19個、引入「專營的士」等措施已於早前公布，昨日再公布14項新措施，較多着墨在與新界居民息息相關的輕鐵及巴士政策。

　　政府預計新界西北人口將迅速增長，公共交通需求升幅顯著，重型鐵路佔本地公共交通乘客人次，將由2016年約37%升至2021年約39%；到2031年，洪水橋、元朗南、古洞北、粉嶺北以及東涌新市鎮帶動公共交通需求，重鐵佔比上升至約四成，而專營巴士、小巴的所佔比率，在未來15年仍維持於30%及15%。

　　新型電車電動巴士同考慮

　　運房局局長張炳良昨日在記者會上表示，政府研究改善輕鐵元朗大馬路段的長遠運作模式，以及研究是否需興建新的重鐵線連接新界西北及市區，以補西鐵及輕鐵不足，短期內會重組部分輕鐵路線，調整繁忙路口的交通燈號，中期則會研究改善較繁忙路口的設計，提高輕鐵效率。

　　為解決元朗大馬路目前人、車、輕鐵爭路情況，政府在輕鐵的長遠發展計劃首次提出，將元朗大馬路的輕鐵改為單軌循環形式行駛，令輕鐵進入元朗方向變成沿水邊圍路、宏達路及朗業街連接西鐵元朗站總站，目前由元朗總站開出途經元朗大馬路的走線則維持不變。

　　為配合未來洪水橋及元朗南新發展區，政府初步構思，在兩個新發展區內分別興建環保運輸系統，現正研究最合適的交通工具，可考慮輕鐵、新型電車或非軌道運行的電動巴士。環保運輸系統將接駁西鐵站及目前的輕鐵網絡，連同元朗大馬路輕鐵的改道一同規劃，包括興建一條可能需要高架結構的雙軌接駁環保運輸及行人通道，連接元朗市中心與元朗南，以及一條可能需要鑽挖隧道的輕鐵及環保系統通道，連接西鐵元朗站及元朗南。政府強調，目前構思僅屬概念，未有定案。

　　此外，政府與巴士公司將研究引入不設企位、加寬座位、停站較少的長途巴士，亦會研究引入「中型單層巴士」，為個別目前人口密度較低但有增長潛力的新界地區，提供短途接駁服務。

　　運輸署署長楊何蓓茵表示，長途巴士初擬應用於新界東北及新界西北來往市區的巴士線，強調不等如削減現有巴士線，視乎將來人口增長乘客需求變化，而中型單層巴士亦不會取代小巴，中型巴士座位設有低地台，座位較小巴多，但與雙層巴士仍有一段距離，「睇到小巴與巴士之間仍有空間」。她稱，近年進行巴士線重組時，曾建議客量低的巴士線交由小巴經營，雖然全部不成功，但未來會繼續嘗試。