圖：展望未來，吳秋北期望新一屆政府能夠加大力度保護勞工權益 大公報記者麥潤田攝

　　香港回歸前夕，社會瀰漫着各種悲觀論調，當時仍在求學的工聯會理事長吳秋北不僅絕不認同，還因此與擔憂香港前途的同學「筆戰」。回歸後加入工聯會，吳秋北見證香港種種風雨，對2003年「沙士」感受尤其深刻。他說，香港人正正因為團結，才能克服疫症，所以政治上更加需要團結，才能向前邁進。展望未來，他期望新一屆政府能夠改變思維，在立法保護勞工方面，加大力度保護勞工權益，不能任由市場調節，否則不能改變「強資本、弱勞工」之局。

　　1997年7月1日，香港回歸祖國，吳秋北的父親當日買下全港所有報紙收藏。「當日我爸爸很興奮，他之後寫詩，還曾經展示給我看。」而在回歸之前，吳秋北自己也曾專門撰寫文章，他憶述說，當時部分同學對回歸感到擔憂，但他絕不認同，更撰文駁斥同學的觀點，大家透過文章互相交鋒。「我記得當年我說過，這是很重要的歷史時期，香港回歸是可以載入史冊的歷史事件。」

　　香港整體發展需要團結

　　九七回歸是香港踏入新階段的開始，吳秋北的人生軌跡，也在回歸後因加入工聯會開啟了新的篇章。談到為何會加入工聯會，吳秋北笑着說：「當年有一個朋友在工聯會幫手，舉辦一些課程，她沒有空，我來頂替，現時她就成為我的太太，都可以說是緣分。」吳秋北續說，起初對工聯會沒有太多概念，但工聯會這支旗幟對他很有號召力，而他擁有內地和香港的經歷，感受到當時兩地社會的對比，「愛國旗幟是很重要的，所以工聯會就是這樣的感召，也是一種理念。」

　　二十年來，香港歷經風風雨雨，吳秋北自有一番體會，印象最深刻就是2003年「沙士」襲港。「沙士」那年，香港飽受疫症威脅，經濟蕭條，社會氣氛相當壓抑。「那時我還未全身加入工聯會，但已在工聯會擔任義工和理事，當時工聯會都面對很多人失業，所以我都思考很多辦法去幫裁員或減薪的同事出聲，但那道力發不出來，因為疫症打擊經濟。」不過，疫症還是過去了，但疫症之後的政治事件，對香港影響很大。「我們深深感受到，香港整體發展需要團結，不能在搞分化之下發展。正正因為團結才能克服疫症，所以政治上更加需要團結，才能向前邁進。」

　　勞工待遇仍有很大改善空間

　　吳秋北2006年成為工聯會副理事長，2009年出任理事長，2010年當選為勞顧會勞工代表。一路走來，他都深明勞工待遇仍有很大的改善空間。他指出，香港就業質量在二十年來沒有太大進展，回歸前後，尤其是亞洲金融風暴，老闆要打工仔共渡時艱，有些被減薪，有些要無償加班，之後就是習非成是，好像是慣例，到現時標準工時都未能解決。

　　吳秋北指出，內地勞工法例是自成一個體系，但香港只是單一項目立法。「內地一些勞工保障、勞工立法，老實說，是優於香港。」不過，兩地制度始終不同，吳秋北認為，要解決就業質量問題，政府必須要在勞工立法、保護勞工權益去加大力度，不能任由市場調節，否則不能改變「強資本、弱勞工」的情況。「香港一直奉行自由主義、自由放任，政府一直有種思維，但全世界都是這樣，勞工如果沒有政府立法政策保護，往往就是一路向下流，現時是轉變思維的時候了。」