繼成功訪華、中菲友好全面恢復之後，菲總統杜特爾特的另一場外交大戲正式登台。二十五日至二十七日，杜特爾特訪日，東京很想借此訪，把杜特爾特拉入自己的懷抱，至少給日漸升溫的中菲關係製造點麻煩。

　　杜特爾特訪華，最焦慮不安的莫過於東京。在剛剛結束的訪華行程中，中菲高層深入交流，就各領域合作達成廣泛共識，兩國關係恢復全面友好，南海議題回歸協商正軌。中菲關係迅速回暖，打了東京一個措手不及，引發日本高度緊張。杜特爾特人還未到，日方就迫不及待地提前宣布「成果」，包括向杜的家鄉棉蘭老島提供五十億日圓貸款，在首腦會談中將談及南海議題，日將繼續為菲提升「海上警備能力」提供支援等等。日方所有舉措都是在挑撥離間，明顯針對中國。連日本記者對杜「中日間更喜歡哪一個」的提問，都充滿了挑釁。

　　有人指，安倍邀杜特爾特到訪，目的是要為美摸底。是，但也未必全是。其實，關於美菲關係，杜特爾特已說得很清楚。菲要走「獨立外交」之路，不願做美「用繩子牽着的狗」，菲放棄兩國《加強防務合作協議》，中止聯合軍演，驅逐駐菲美軍等等，杜特爾特的話說得再直白不過了，不知安倍還要探什麼「底」。或許，杜特爾特時常口沒遮攔，表態變化無常，但上任三個月來，唯一沒變的是其對美的評價和表述，從「婊子養的」粗口，到「分道揚鑣」的恫嚇。菲對美轉舵已是現實，無需再一探虛實。

　　對日本來說，比「摸底」更迫切恐怕莫過於「拉攏」。杜氏「獨立外交」打亂了美日亞太布局，動搖了其干預南海的根基，這才是關鍵。美日聯手操縱阿基諾三世策劃了一起「仲裁鬧劇」，本想利用「裁決」在南海大幹一場，在中國周邊掀起滔天巨浪，牽制中國發展。豈料杜特爾特不願再被當「槍」使，一改唯美馬首是瞻的做法，主動緩和對華關係，願通過雙邊談判協商解決南海爭議。這一招令摩拳擦掌的美日失去「發力點」，美「亞太再平衡」戰略步入了死胡同，日借南海爭端讓自衛隊小試牛刀的美夢破滅。美日現在比任何時候都需要把菲重新拉回同盟懷抱，讓其繼續充當「馬前卒」，為這兩個域外國家介入南海衝鋒陷陣，畢竟在東南亞尋找新「代理人」不是一件易事。

　　但杜特爾特未必會隨着美日的指揮棒起舞。對「在中日間更喜歡誰」的問題，杜以「更喜歡菲律賓多一點」巧妙化解。對南海議題，菲總統發言人明言「不在此次訪日日程之列」，即使被談及，也是在「連線」上。菲顯然不想此訪被日方騎劫。安倍在合作中夾帶制華條件，可謂先天不足，日菲關係很難走遠。