巴拿馬及蘇彝士兩大運河都是國際主要貿易航道的必經之路，要繞過路程大增風險也更高。但近年兩大運河均受到各種不利因素影響，成了航運瓶頸。第一是兩河流量趨於設計極限，每造成塞船，要長時間輪候。第二是地緣政治問題，如巴河最近受美國收回威脅，而蘇河早受海盜及胡塞武裝攻擊商船影響。還有氣候及意外等其他問題，如巴河便因枯水而妨礙通航，因此早有不少替代構思。

　　中國近年已開始拓展其他新航運方式，當中有兩項可起到至少部分替代兩大運河的作用。這就是北冰洋航道和中南美洲的兩洋鐵路。巴拿馬運河早有尼加拉瓜及哥倫比亞運河的替代構思，但工程浩大投資偏高，還涉及環保及國際紛爭等不利因素，故實際可行性看來不大。幾年前曾傳聞有中企投資尼河，最後卻不了了之。

　　最近由於美國威脅，一些其他方案均引來更多注意，而這些都可稱為兩洋鐵路：即連通大西洋及太平洋者。其中一項在墨西哥，位於南部的地峽部位，政府有意推動開發。另一項是巴西秘魯鐵道，連接剛啟用不久的由中國建造的秘魯錢凱港。月前中國曾派專門代表團到巴西探討建設事宜。此鐵道對中國巴西貿易的重要性不言而喻。其實兩洋鐵道還有更多選項，可服務更多國家。

　　有兩條線路尤其值得注意：一是委內瑞拉─哥倫比亞線；二是烏拉圭、阿根廷及智利線。而在中美洲地峽如危地馬拉等國家可建兩洋鐵道，效益或更佳。對於中南美洲的兩洋鐵路中國應積極參與，對發展與當地經貿交流及抵抗美國霸凌均有重大意義。中國的技術、財力及人力將可令建設更有把握取得成功，且收益更佳。

　　中俄合拓北冰洋航道

　　另一新航道項目是中俄合作開拓北冰洋航道，連接中國東岸及北歐。這條冰上絲路的開發已有初步成果。最先於2013年中國首艘商船由大連駛抵歐洲，到2023年上海與聖彼得堡已有定期航班。去年又開通了北極快線一號：由中國到俄國阿爾格爾斯克港，再以鐵道連接莫斯科。由此可見航道已初步形成，今後隨設施完善化及市場需求增加，運量將可穩步上升。去年末中國海警船隊首次進入北冰洋與俄國船隊聯合巡航，顯示雙方有意加強航道保安及保障。之前已有雙方海警船隊及艦隊在北太平洋聯合巡邏，保障由中國可經白令海峽進入北冰洋。

　　此外，船隊建設也在進行中，冰海航運必須有Arc7型北極級標準。中國已為希臘船公司建成全球首隻北極級油輪，又將與俄國合建五艘北極級貨箱船。此類船隻均具雙向破冰功能。中俄合建的乃北冰洋西北線，如美加有意也可與華合建東北線直達紐約或加東地區，但看來政治問題將成障礙。