圖：鐘樓是英國建築師Arthur Benision Hubback的傑作\作者供圖

　　在旅遊淡季，又或是在文化中心看完演出的夜晚，偶然心血來潮我便跑到維港岸邊的觀景台閒坐，聽一聽海風拂面都說了些什麼。但老實說，從這個角度看，海港變得異常狹窄，這一側是有名的商圈，海港城內外熙熙攘攘，依託天星碼頭和文化中心連成一片，倘若往後再走幾步，可見1881和半島酒店在夜色圍攏下仍格外耀眼；對岸則是維港夜景的主要組成部分，都市文化總以摩天大樓顯示其高度，以鋼筋的硬朗、燈光的高瞻遠矚樹立威嚴。來到維港要欣賞什麼？不如就看水面上浮光掠影，人與城隨波逐流，看這匯入現代化血管的水域如何與遠洋錯位，甚至脫節。錯！朋友打趣說，來到這，看的自然是對岸白領們加班的夜燈……

　　你會否想到卞之琳筆下「你站在橋上看風景，／看風景人在樓上看你。／明月裝飾了你的窗子，／你裝飾了別人的夢。」坐在岸邊，腦海中的人事糾葛參錯重出，眼前景象交織在一起，夢與現實相互輝映，很難不教人悵然若失。其實，真正在歲月裏流失卻又始終屹立不倒的，是站在我們身後的這座鐘樓。看着它形單影隻，每次同初到港的朋友信步至此，總忍不住多談幾句。

　　具體須追溯到十九世紀末，那時香港與廣州貿易越趨頻繁，而本地的交通卻仍依賴馬車和人力車等，為了加快兩地聯絡並方便在廣英商，英方與清政府協定修築了九龍至廣州的鐵路，進一步推動香港成為英國在遠東最重要的轉口港之一。於是，這座鐘樓跟隨尖沙咀火車總站在一九一六年落成，五年後換上大銅鐘才正式啟用。鐘樓與火車站的整體風格統一，皆以紅磚和花崗岩為主要建材，是英國建築師Arthur Benision Hubback的傑作。他的設計履歷中還有其他幾個國家地區的車站，且其作品主要是一種復興主義建築，從外部造型上重現古典風格，重新詮釋一些傳統理念。比方說這座鐘樓沿用古典石柱的造型、圓拱屋頂等等，而後一元素的設計意念至少可追溯到羅馬萬神廟的圓形穹頂。雖說鐘樓僅有四十四米，但從上世紀五十年代的一些老照片還可發現，它的高度已足以俯瞰尖東，是維港邊不折不扣的地標建築了。只可惜，由於城市發展的需要，火車站早在七十年代末就被清拆，火車線路一併改換，其原址上正是我們現時見到的太空館和文化中心。值得慶幸的是，在當時市民的要求下，作為集體記憶的鐘樓得以保留下來，又在一九九○年評為法定古蹟。

　　初次一睹鐘樓風采時，我便有似曾相識之感。它可能令你聯想到華盛頓紀念碑，美國政府曾下令特區任何建築皆不可超過其高度，足見此碑意義之深遠。此外，在法國巴黎的協和廣場、意大利聖三一教堂廣場、梵蒂岡聖彼得大教堂的廣場皆築有與其造型相似的方尖碑。方尖碑源自古埃及，本是用以紀念和歌頌法老與神祇的建築，而意大利則有十一座方尖碑是由埃及運來，作為羅馬帝國時期征服者的戰利品。當然，鐘樓之於香港有其自身的文化意味，大可不必過度解讀。站在鐘樓面前，我們好似見到那些南下的來港人士接連走下這輛通往新生活的列車，見到香港商貿起步時期的興旺景象，不得不說，它幾乎就是歷史告別我們後，為不忘前事、敢於想像的人留下的一座時光機。