前幾天在京西八達嶺參加植樹活動。種下一棵小白皮松後已到飯點，便去吃農家飯。城市化進程越向前，人們對鄉村的眷戀越濃，休假日來吃農家飯的人多了，農家飯做得越發豐盛精緻。雞鴨魚肉，全都上了桌，最讓人惦念的倒是應季的野菜。這次飯桌上有一盤涼拌的綠色菜，配着木耳和核桃，清脆爽口。

　　入口像香椿，卻無香椿特有的氣味，吃了兩筷子，不知是啥，詢之服務員，她說是涼拌「樹頭菜」。第一次聽這個名字，顧名思義，想來是長在樹梢上的某種「菜」吧。那不就是樹芽嗎？香椿、榆錢也是長在樹枝上的，稱為「樹頭菜」似也無不可。好奇心於是大作，刨根究底問下去：那麼，是什麼樹的樹頭菜呢？服務員支支吾吾起來，估計她只是背了菜譜，對原料不甚了了。

　　一盤「樹頭菜」吃成無頭案，總覺不甘，又找了一位看起來老成利落些的服務員再次請教。她很乾脆地告訴我：這是欒樹芽。真相大白。欒樹是北方很常見的綠化樹，開細小而密集的鵝黃色花朵，果實為三棱弧形，像燈籠，色呈紅黃且漸變，到秋天掛滿枝頭時，十分漂亮，又被稱為「燈籠樹」。以前只知道花椒、柳樹的嫩芽可以吃，今天第一次吃到了欒樹芽，舌頭得了新味，腦袋長了新知，人生快事，舍此烏有。

　　回家後在網上查考，欒樹芽也叫「木蘭芽」，取意於欒樹又稱木欒，最佳食用期在穀雨前後，不可超過「五一」，做法與其他野菜類似，浸泡以去苦味，涼拌或做餡兒。查索之時意外發現，我在餐廳以為「樹頭菜」是對樹芽做菜的通稱原來是想當然。雲南真有一種「樹頭菜」，又名「刺腦包」，形狀也和香椿相仿，因而有時被誤認為香椿，其實是珍稀的野菜。味微苦，洗淨後涼拌或與肉煲湯，據說極為鮮美且營養豐富。可惜此物保鮮太難，不耐長途物流，只能去雲南時再找來品嘗了。