香港導演王家衛與內地演員胡歌，二人均生於上海。直到遇見《繁花》，胡歌才首次成為王家衛鏡頭下的男主角。被媒體問及與王家衛合作的感受，胡歌用了一個形象比喻：就像談戀愛。他解釋道：「剛開始時會很緊張，很忐忑，一直在自信和不自信之間徘徊。慢慢地會發現，只要他在，你就會很安心，很像談戀愛的樣子。」

　　胡歌成名已久，演繹過《仙劍奇俠傳》、《瑯琊榜》、《偽裝者》等經典作品。在《繁花》開拍之前，胡歌與王家衛聊過很多次，大部分時間都不是聊角色、聊人物，而是在聊胡歌自己的成長、家庭、學習和情感經歷。胡歌說：「我之前一直認為導演是在觀察我適不適合這個角色，但是我後來發現他是把我人生經歷揉碎了，全部加到了人物的身上。」

　　在拍攝《繁花》期間，王家衛曾提點胡歌，演繹「阿寶」時，要有當初李逍遙的感覺。二○○五年在仙俠劇《仙劍奇俠傳》中，胡歌成功塑造行俠仗義、英俊瀟灑、幽默灑脫的李逍遙一角，一炮而紅。巧合的是，慧眼發掘胡歌入行、大膽起用新人擔任《仙劍奇俠傳》男主角的，也是一位香港導演──李國立。

　　李國立出生於香港，曾任職TVB，一九九八年轉戰內地，參與創立唐人電影國際有限公司。當年，在上海戲劇學院讀書的胡歌，經李國立介紹，與唐人簽約。不久，還在讀大三的胡歌，收到了《仙劍奇俠傳》劇組邀約，初試啼聲，一鳴驚人。

　　緊接着，李國立再邀胡歌出演新劇《天外飛仙》的男主角，這是胡歌與林依晨「黃金搭檔」初次合作。胡歌還主演李國立執導的劇集《射鵰英雄傳》、《仙劍奇俠傳三》、《少年楊家將》等。

　　二○一二年胡歌出演李國立導演的古裝玄幻劇《軒轅劍之天之痕》，當時與胡歌演對手戲的正是唐嫣。沒有想到，十年之後，胡歌與唐嫣，又在《繁花》劇組重聚，再演對手戲。