科學研究證明，和諧的人際關係是身體健康的關鍵。但家人、好友甚至同事都無法陪伴我們終身。怎麼才能避免孤獨感呢？加拿大心理學家Gillian Sandstrom的研究發現，和不熟悉的人交流也能極大改善心情。

　　心理學家曾將親朋好友等「強鏈接」之外的關係稱為「弱鏈接」，比如去咖啡館碰到的櫃枱小哥，每天上班經過的街角賣煎餅的大媽。我們並不真正認識這些人，但相遇時可能會微笑致意，閒聊幾句。弱鏈接給一成不變的生活帶來新鮮感。和陌生人說話，聞所未聞，知所未知，能學到新東西。研究還發現，找工者更多是通過這樣的「外圍」人脈，而不是親人、好友才有所斬獲的。當這種隨意交流成為日常的一部分，一旦失去我們會感到悵然不歡。疫情期間許多常規被打破，我們只能與偶遇的陌生人交流，從中汲取人際交往的營養。

　　普通常識是出於安全考慮不要隨便接受陌生人的搭訕。但Sandstrom認為，在安全的公共場合和陌生人交流大有裨益。別擔心主動出口會遭到拒絕。可事先準備合適的話題，如，指出共同的境遇：一起坐車，天氣突然變冷等。可描述當下觀察到的現象，如路邊那隻貓。也可表達好奇，向對方提出問題。最好避免政治、宗教等爭議性題目。當談話讓你感覺不適時，也可明確表示到此為止，抽身而退。

　　Sandstrom曾組織工作坊，讓參與者練習如何與陌生人交談。她堅信熟能生巧，只要放下包袱，多多練習，一定能提高社交水平，和陌生人流暢談話。在孤獨感或比吸煙、糖尿病、心血管病致死率更高的當代，這倒是個實用技能。