唐太宗李世民說：「以古為鏡，可知興替；以人為鏡，可知得失。」那麼清朝康熙皇帝的故事，對現代人有什麼意義？內地電視劇《天下長河》能夠給予我們怎樣的啟發和反思？這大概可從歷史上的人和事說起。

　　《天》劇從康熙十五年開展故事。劇中的康熙正當盛年，面對着幾件棘手的事情，首先就是平定三藩，其次是疏理漕運，再至是整治黃河。《天》劇以最後者為故事主線，一方面講述康熙如何運用方法解決黃河長久以來的水患問題，另一方面旁及征戰三藩和葛爾丹，以及收復台灣等多場戰事。作為戲劇而言，《天》劇從康熙的視點開始，說明「朝政清，河道便清」，其戲劇性在於康熙如何處理朝政，以不同手法對付朝臣，更甚者是打擊貪官污吏。

　　作為大型歷史傳奇劇，《天》的主要角色都是真實人物，但編導做了有效的藝術加工，將歷史人物的際遇重新排序，又或是互相交錯，讓人物之間產生更多聯繫和衝突。除了康熙的滿洲人家族，兩大朝臣納蘭明珠和索額圖的明爭暗鬥，形成了朝廷的黨爭，突顯康熙自嘲是「孤家寡人」的深層寓意。另外，全劇另外兩個重要角色乃是河道總督靳輔和治河官員陳潢，後者的真實原型是前者的幕僚，因為治河有方而被朝廷任命為官。《天》劇現將陳潢連結高士奇和徐乾學三人同為科舉考生，讓陳潢與康熙直接扣上關係，使得劇情更具起伏波瀾。

　　四十集《天》劇的故事總結於康熙五十一年，黃河安瀾，河水轉清。全劇氣勢磅礴，每集末段以唐代詩人李白撰寫的駢文《春夜宴從弟桃花園序》轉化成吟唱歌曲作結：「夫天地者，萬物之逆旅也；光陰者，百代之過客也。而浮生若夢，為歡幾何？古人秉燭夜遊，良有以也。」古代皇帝乃是封建君主，但是治理國家仍需要君臣同心，才可令國泰民安。