一九○六年，厄普頓．辛克萊出版了長篇小說《屠場》。文中揭露了肉製品廠的骯髒：「從醃肉車間裏取出的豬肉常常發酸，就搓上蘇打粉，去掉酸臭味。」「肉就丟在地下，和垃圾、鋸沫混在一起，一任工人在上面踐踏，吐痰……」

　　小說本身並非專門聚焦食品安全，而是揭露資本盤剝的罪惡。用辛克萊的話說：「我瞄準了公眾的心臟，卻意外地擊中了他們的胃。」小說引發巨大反響，促使美國政府當年便制定了《純淨食品和藥品法》，並組建FDA（美國食品藥品監督管理局）前身化學署。

　　二十年後，老舍發表了篇小說《老張的哲學》。文中也有一段精彩描寫：「肥如判官，惡似煞神的廚役，持着直徑尺二，柄長三尺的大鐵杓，醬醋油鹽，雞魚鴨肉，與唾星煙灰蠅屎豬毛，一視同仁的下手……杓兒盛着肉片，用腕一襯，長長的舌頭從空中把肉片接住，嘗嘗滋味的濃淡。嘗試之後，把肉片又吐到鍋裏，向着炒鍋猛虎撲食般的打兩個噴嚏。」「嗖嗖的飛手巾把嗡嗡的趕蒼蠅（飯館的蒼蠅是冬夏常青的）。」

　　在當時，這確是許多飯館的日常。商業道德，衞生習慣，都還未有效提到公共議程上。中國人似乎總是慢了一拍。即使在十年前，仍一度問題食品氾濫，「蘇丹紅」雞蛋、「孔雀石綠」多寶魚、熒光粉蘑菇、硫磺枸杞琳琅滿目。有人戲言：中國人身體裏都有一張化學元素周期表和物理全光學頻譜。

　　客觀來說，近幾年，受一系列案件與疫情的洗禮與啟蒙，疊加互聯網科技加持，國人飲食文明觀念、維權意識都在進步。「黑作坊」、「蒼蠅館」，在網絡聚光燈之下被喊打圍剿。這種進步，有人仍嫌太慢，但前景還是樂觀的。那就是，人人都站出來做監督者，無論是對於屠場、飯館，還是其他領域。