提起香港，人們首先想到的是密集如森林的高樓大廈，但殊不知本地亦有大面積的古村落，在村中斑駁的牆壁上，我們看到了歷史和過往的風俗，唯進入城市化建設之後，那些往日存在的美麗鄉村、勤勞的耕牛、人與大自然最真實的相處模式，正在日漸離我們遠去。

　　不過好在有一班有心人，他們於今個月在新界東北、臨近沙頭角荔枝窩的梅子林發起「天、地、人─梅子林藝術活化計劃」，積極推動鄉郊活化，通過修復古村屋、壁畫創作、藝術展覽、文化生態行、工作坊等方式，令公眾了解村落自然生態，展現人文風情。

　　梅子林位於新界東北大青山吊燈籠北半山的幽靜山谷中，是一條近四百年歷史的客家古村落。今人如有興趣一觀，可在沙田馬料水碼頭搭乘渡輪往荔枝窩，沿途風光秀麗，青山綠水，讓人忘卻城市生活的一切煩擾。筆者日前親至，下船之後的行山過程雖考驗腳力，但一路鳥語環繞、「榮休」耕牛在樹下乘涼打盹，頗有一番詩情畫意。

　　除卻自然風光，在當地的古井、古牆上，可尋到些許時間的印記。不僅有準備清醮時上演好戲的戲棚，亦有由老村屋修復改建而成的梅子林故事館，其中藝術展覽區、客家生活區、工作空間之鋪排井然有序。

　　從梅子林故事館出來，迎面就是幾面壁畫，創作者是香港藝術家葉曉文，她在此地居住數晚，將破落的村屋外牆一一繪上畫作，或繪秋海棠配雀仔，或繪往日耕牛犁地之場景，或繪各類彩蝶，或用夜光粉畫晝伏夜出的果子貍。

　　她告訴筆者，自己首次嘗試畫壁畫，並與村民溝通，問他們梅子林以前的風土人情、物種百態。起初雖擔心居住安全，卻在不是很便利的生活條件下，養成了健康的生活方式，清晨推門而出，看到山邊飛過的蒼背山雀，剎那間就有了創作的衝動。

　　筆者聽完她的創作經歷，在村中走走停停，做做深呼吸，也看到了好多叫不上名的雀仔，此時此景，真恨沒有好好讀一讀作家葉靈鳳撰寫的《香港方物志》，不然也不會分不清牠們的品種。

　　時至今日，香港古村保育，已是刻不容緩，但保育不是保留，能做的還有很多。