中國的表演藝術當中，木偶劇是一個具有傳統歷史和獨特性的劇種。木偶當然是指木質的偶物，包含人類和動物角色，以至神仙怪獸等形象。歷史較悠久的包括杖頭木偶和提線木偶，但是皮影戲亦稱其表演工具是偶，因此也難將之全部歸類為木製偶物。

　　內地的杖頭木偶表演在中外都很著名。揚州木偶劇團在上世紀九十年代已經與日本影法師劇團合作演出《三國志》，並在日本巡迴演出逾八百場，令國外觀眾認識杖頭木偶的神奇魔力。回歸後不久，我曾經籌辦揚州木偶劇團來港合作演出。雖然當時內地與香港已開始文化及藝術交流，但是香港劇團與內地木偶團聯合演出，仍屬難得的機會。

　　西方木偶劇亦有悠久歷史。尤其是歐洲地區，提線木偶或大木偶都是劇場或嘉年華會的主要表演媒介。美國的麵包與傀儡劇團（Bread and Puppet Theatre）多年來更加享負盛名，每次表演都能結集百人表演團隊，每個大木偶都由多人一起操控，再加上臨場訓練的群眾演員，形成一個藝術與生活結合的獨特表演。

　　前陣子在香港登場的英國國家劇院《戰馬》，在舞台上展示栩栩如生的馬匹形象，亦可算是大木偶的其中一類。該類偶物一般要兩至三人一同控制，其中兩人操控身體和手腳，另外一人主力控制頭部，包括眼睛和嘴巴。各木偶師必須緊密配合，心靈交通，全神貫注於偶物身上。控制頭部的木偶師，更要投放自己的感情，這樣才可將喜怒哀樂注入偶物之內，達到人偶合一的境界。

　　《戰》劇巡迴各地皆受歡迎，因其故事內容能與表演形式互相結合，展現了戰亂期間人和動物同樣需要掙扎求生。觀眾觀賞演出之時，雖然完全看見木偶師與偶物一同登場，幾位木偶師分工合作地操控偶物。然而，劇場本身就是一個虛擬境地，觀眾在此不單看到奔馳的馬匹，亦看到高飛的小鳥和活潑的塘鵝，正因為觀眾與表演者都一同馳騁在想像空間。

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