有說，靈感是屬於業餘作家的，專業作家靠的是一份努力，以及不斷的工作。寫作，並不是作家唯一的工作，作家的工作還包括閱讀、研究各種書寫方法、鑽研文字運用，以及細心生活。

　　在得獎著作《課程時代》（The Program Era）中，美國文學評論家馬克．麥吉爾（Mark McGurl）談及美國戰後不同的寫作課程與創意寫作興起的關係，當中包括專業作家熱衷參與的愛荷華作家工作坊。當一般人以為創作就是無邊無際天馬行空，這個聚集國際頂尖作家的工作坊，卻提出創意寫作的三大法則。

　　首先，「寫你知道的事」。不少人都以為寫作，就是打開一個文件檔，然後在鍵盤上敲打出一部作品。當然，能坐下來敲打鍵盤，也是很重要的，但在這之前，作家還需要閱讀和研究。所謂的研究，不只是因為你要寫一部有關第一次世界大戰的故事，所以你要大量研習一戰的歷史。而是哪怕你想寫一篇於當代時態發生在你生活的城市之愛情小說，你也會有研究的必要，只因為你設定的主角是一名法醫，而你沒有法醫學位。

　　其次，「展現，而不是敘事」。這個原則比較技術性，簡單來說，就是要讓讀者看到彼得做了什麼蠢事，甚至是一而再再而三的蠢事。而不是單純的告訴讀者：「彼得是一個笨小孩」。

　　第三，也是對我來說最重要的，「找到你的聲音」。以我個人經驗來說，在寫作生活的初期，「自己的聲音」是很明顯的。很明顯，是因為幼稚，也因為缺乏技巧，當你只懂得一種說話的方式，你的聲音當然明顯。然而，隨着你力求進步、不斷學習，「你的聲音」慢慢會隱藏於新的知識之中，甚至消失。那怎麼辦呢？

　　我也不肯定，但前輩、老師都告訴我，只要你繼續仔細的、用心的、抱着價值觀的生活，好好的生活，會讓你在創作中找到你的聲音。所以，當你遇見我在陽光下喝着咖啡閱讀，請不要說我閒，因為，我在忙。那是我的工作。