旅行至南亞，最不應錯過的就是品嘗當地水果。形形色色本港稀有或未見過的果實，熱鬧地擠在最靠近赤道的水果攤上，赤紅、淡綠、明黃，帶着香氣的調色盤呈現眼前，配上小販質樸隨性的表情，一切陌生感都煙消雲散。

　　這裏的水果還有一個特點：不以外貌論英雄，很多造型討巧的，味道未必如人意；反之是看起來兇神惡煞甚的，吃起來卻格外驚艷，只嘆差一點就會錯過。

　　刺果番荔枝（Soursop）就是其中的代表。這種翠綠翠綠的果實周身長滿外刺，不似榴槤那樣「壯觀」，但分布均勻的小尖釘看起來依舊不好惹。小則可以跟芒果抗衡，大的堪比柚子，這種水果原產於熱帶的美洲地區，特別是在加勒比海的島國上，幾乎隨處可見。後來被引進到亞洲大陸以南，泰國、老撾、斯里蘭卡都有種植。

　　雖然跟榴槤一樣帶刺，卻沒有榴槤的臭味，果實散發出獨特芳香，有些國家甚至會用它來提煉香料。刺番荔枝在成長過程中外形變化很大，成熟之後外表通體綠色，裏面的果肉乳白，有點像釋迦，可以順着纖維掰出一瓣一瓣的形狀。每一瓣末端都有一個大黑籽，要吐掉才可以。別看名字叫刺果番荔枝，但口感跟荔枝完全不搭界。最誘人的是清甜中藏着一點點調皮的酸，每一口味道都很分明，甜是主角，踏實不膩，酸作為配角，上場也恰到好處。貪婪地吸吮果汁，大嚼兩口果肉再下肚，不管你來自地球上的哪個角落，此時都是它的俘虜。

　　刺果番荔枝還有一個「封神」的名號，叫熱帶果王。美國科研人員曾官方蓋章，表示從它葉子和樹幹中分離出來的植物化合物，恰好是抵禦癌細胞的活性成分。如果足夠幸運，也許未來農業再發展一步，就會有更廣闊的地域，能接納刺果番荔枝的種子。