八月中旬，八十來名來自大連的男孩、女孩結束為期六周的夏令營，離開美國新罕布什爾州切斯特城的布什學校回國。他們的年齡從九到十二歲不等，在美期間每天上英文課，學習美國文化外，還參加體育活動。學校常帶孩子們出門。一到美國，他們就去離切斯特不遠的波士頓參觀MIT、哈佛等著名高校。孩子們表示：「以後也要上MIT」。
布什學校由私家公司建在當地早年棄用的一個大學校園，專做中國孩子的生意。他們設想今後要從夏令營擴辦成全年制學校，與當地其他私立學校合作，中國孩子去別處上課，住宿、飲食在本校解決，目前正在申請辦學許可。中國孩子對夏令營觀感如何？他們用簡單的英文對美國記者說：小城很美，有很多樹，很多狗，參加體育活動很開心，愛吃薯條、披薩、冰淇淋等。臨行前，老師帶他們去看了棒球賽，他們也覺得「好玩」。這個夏令營收費八千美元，加上來回機票、購物花費等，不是小數目。中國家長希望孩子此番能學好英語，了解美國文化，日後申請留學有優勢。
聽周圍的熟人、朋友談起，孩子赴美參加夏令營已成中產及以上家庭的最新趨勢。不知這類夏令營是否物有所值，家長們能否求仁得仁，我倒想起了百年前的「幼童留美計劃」。十九世紀晚期，由獲得耶魯學位的第一個華人容閎發起，清政府每年派遣一批幼童到美國學習，住美國人家裏，融入當地文化。若干年後，計劃被取消，政府召回所有幼童，大部分卻不願回國。因為他們適應了美國文化，希望能在那裏進一步深造，甚至落地生根。
其中一個叫詹天佑，日後京張鐵路的總設計師。留美期間，他是當地男童棒球隊的出色選手。
