今年是蛇年。蛇棲水陸，出沒草木，近朱者赤，最像蛇的水生動物當數黃鱔，牠和蛇的形態、習性、食譜相近。毒蛇捕食，咬住獵物，注入毒液，待獵物完全不動了，不慌不忙吞食。黃鱔像個「猛張飛」，咬住獵物不鬆口，即使咬到人類的餌鈎亦然。明代李時珍《本草綱目》說鱔肉「﹝氣味﹞甘，大溫，無毒。﹝主治﹞補中益血，療瀋唇。」並記述：「一種蛇變者名蛇鱔，有毒害人。」蛇鱔可能絕種了，今時難得一見。

　　年少時，摸螺捉魚是我們這幫渾小子的最愛，滿身泥水在河溝裏腳踏手摸，不時有塘虱、山斑、白鯽擒穫，而那黃鱔，在泥水中按住，拿出水面一瞧，褐背黃肚，在手中蜷曲扭動，乍一看像蛇，駭得猛力甩掉，待反應過來是鱔，早逃之夭夭。有時逮住不鬆手，滑溜的鱔體硬是從手指縫中溜走。所以黃鱔對我們而言，是又愛又恨又不甘。

　　黃鱔有一定藥性，民間有作藥膳的食俗。

　　烹鱔之法，見諸古今撰著。清代袁枚寫的《隨園食單》，分「鱔絲羹」、「炒鱔」和「段鱔」三種做法，看出都慎加湯水，想像是用武火爆炒，「段鱔」的配料註明：「以冬瓜、鮮筍、香覃作配，微用醬水，重用薑汁。」寫得簡練，也給掌勺人留下發揮的空間。此外，嗜鱔的作家，亦有食鱔的文墨美篇存世，梁實秋筆下河南館子的生炒鱔魚絲，汪曾祺詳盡描寫的淮安全鱔宴，林清玄感念母親乞討鱔骨熬湯給子女補營養等，寫得活龍活現，母愛滿滿，看得口中生津。

　　我等凡夫俗子，烹鱔都是家常做法，沒恁多講究，自己喜歡就行，韭菜花、尖椒、春筍、萵筍、蒜苗、四川兒菜等，都可與鱔段爆炒，再撒些胡椒粉去腥提香，就更絕妙了。