圖：位於湖北省武漢市的黃鶴樓。\新華社

　　楹聯者，誠如李漁所言：「詩之縮本，文之精華」也，屬於中華民族獨一無二的文學樣式。楹聯雖惜字如金，卻因其對仗工整、合仄押韻，且言簡而意賅，能夠把漢語的博大精深與細微奧妙之處恰切而又精準地表達出來，故而，千百年來頗受世人歡迎。

　　楹聯既可陽春白雪，亦能下里巴人，既為文人墨客所喜愛，也受普通百姓所追捧。它或莊或諧、或雅或俗，或語出驚人、或機鋒暗藏，能於方寸之間承載千年智慧，可在尋常之處蘊藏萬般妙趣，無可爭辯地歸入傳統文化不可或缺的精髓部分。

　　古人從發萌伊始，演練諸如「雲對雨、雪對風，花對樹、鳥對蟲，山清對水秀、柳綠對桃紅」之類的詞彙對仗，就是必修的功課，這既與漢字的單音節結構有關，也與對仗便於聯想與記憶、容易激發幼童的學習興趣密不可分。楹聯的起源可以上溯到遠古辟邪的桃符。五代時期，後蜀主孟昶在桃符上題下「新年納餘慶，嘉節號長春」的吉語，被認為是中國歷史上最早出現的對聯。自宋代以往，楹聯逐漸從宮廷走向民間，變成一種獨立的文學形式。發展到明清時期，楹聯創作達到鼎盛。文人墨客熱衷於撰寫楹聯，留下了許多膾炙人口、流之久遠的精品力作。

　　中國楹聯的種類繁多，春可聯、壽也聯，喜可聯、喪也聯，酒可聯、茶也聯，景可聯、情也聯，借古喻今可聯、感物寄懷也聯，私人可聯、行業也聯，宅庭院落可聯、亭台樓閣也聯，簡直是無所不能作對成聯。

　　流傳最廣、影響最大的是那些以抒情言志、睹物懷人來寄託家國情懷的楹聯。就勵志而言，比如像「書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟」，一語道破學習真諦；「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來」，飽含哲理；更有像明代東林領袖顧憲成為書院所題的「風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳，家事國事天下事，事事關心」，至今仍是知識分子的精神坐標。就緬懷先賢而言，比如像清人趙藩為武侯祠撰聯：「能攻心，則反側自消，從古知兵非好戰；不審勢，即寬嚴皆誤，後來治蜀要深思。」借懷念諸葛孔明，勸誡後人要審時度勢；西湖岳王廟懸掛的「青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣」，雖不着一字，卻滿懷激情地表達了對岳飛的敬仰和對秦檜的痛恨。

　　就描摹勝跡而言，像清人孫髯翁為昆明大觀樓所撰一百八十字長聯，因其最長為世人所熟知；而同時代的竇垿為岳陽樓所撰的長聯雖在字數上稍遜一籌，但卻因其時空交織的宏大歷史視野、憂國憂民的憂患意識和機杼獨出的創新風格而聞名於世，被譽為「楹聯中的史詩」。聯曰：「一樓何奇？杜少陵五言絕唱，范希文兩字關情，滕子京百廢俱興，呂純陽三過必醉。詩耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不見古人，使我愴然涕下；諸君試看：洞庭湖南極瀟湘，揚子江北通巫峽，巴陵山西來爽氣，岳州城東道巖疆。瀦者，流者，峙者，鎮者，此中有真意，問誰領會得來？」上聯串起前朝歷史掌故，以杜甫《登岳陽樓》「吳楚東南坼，乾坤日夜浮」的千古名句起興，以范仲淹的「憂樂」精神貫穿，讚滕子京修樓的功德，溯呂洞賓三醉此樓之仙蹤，化陳子昂「前不見古人」之悲壯，盡情抒寫歷史的滄桑巨變。下聯以地理形勝鋪陳，先描繪洞庭湖連接湘江與長江三峽的水系脈絡，再點出巴陵山與岳州城的分布格局，以瀦、流、峙、鎮四個動詞概括湖、江、山、城的動態關係，結尾借陶淵明「此中有真意」來反扣「先憂後樂」的高尚襟懷。用典狀物渾然天成，雖縱貫千年，橫跨千里，卻無堆砌之感；上下聯一氣呵成，雖大膽採用散文化長句和詰問句式，突破了傳統對聯四六駢文窠臼，卻給楹聯帶來強烈的節奏與氣勢。

　　另一類影響較大的是寫景狀物聯，雖為即景生情的創作，卻因其意境優美而廣為流傳。景觀方面，比如濟南大明湖懸掛的那幅：「四面荷花三面柳，一城山色半城湖」，不僅數字對比鮮明，而且畫面優美，成了泉城最佳的形象名片。比如蘇州拙政園的「蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽」，用聽覺反襯營造空間意境，精彩展現出文學與建築的互文關係。還有武漢黃鶴樓那幅「欄杆外滾滾波濤，任千古英雄，挽不住大江東去；窗戶間堂堂日月，盡四時憑眺，幾曾見黃鶴西來？」透過樓台勝景與洶湧江水的客觀描繪，發滄海桑田的心靈感嘆，每每觀之，總不免讓人感慨萬端。借物抒情方面，類似於：「青山不墨千秋畫、綠水無弦萬古琴」，「海闊憑魚躍、天高任鳥飛」，「窗含西嶺千秋雪、門泊東吳萬里船」等，既對仗工整，又詩情畫意、意境高遠，既精準顯示了漢語的對稱美，又傳遞出強烈的抑揚頓挫的節奏感。

　　另有不少流行的名聯是諷喻性楹聯，或單刀直入、或正話反說，或借古喻今，直抒胸臆表達自己的不滿與憤怒。比如，紀曉嵐諷借孟浩然「不才明主棄，多病故人疏」之句，以「不明財主棄，多故病人疏」，戲謔那些雖醫術不精、卻自吹自擂的庸醫，罵人卻不帶髒字。更有那幅「一二三四五六七，孝悌忠信禮義廉」的名對，上聯缺八以諧音「忘八」，下聯缺「恥」，藉以咒罵某些無恥之徒。其幽默與辛辣處，皆可令人拍案叫絕。

　　最後，還有一些趣味性的對聯因其妙趣橫生而廣為傳播。比如，過去理髮店常見這樣的楹聯：「雖為毫末技藝，卻是頂上功夫」，一語雙關描繪出修剪髮梢的行業特徵，又暗喻自身技藝的高超。還有藥舖懸掛的「但願世間人無病，何妨架上藥生塵」的對聯，坦陳醫者仁心，比當下鋪天蓋地醫藥廣告尤見人間溫情。

　　現代社會，由於生活節奏的加快和文化氛圍的變遷，楹聯作為一種特殊的文學樣式，已在人們的日常生活中漸漸變得陌生起來。然而，在國家大力倡導要弘揚優秀傳統文化的當下，作為傳統文化的一顆璀璨明珠，楹聯在新春佳節、旅遊景點和婚喪嫁娶等場合依然還普遍使用着，且頗具生命活力。

　　楹聯寫作需要對漢字的音、形、義和典籍中的詩詞、掌故、修辭等有深刻的理解，需要深厚的文化底蘊和高超的文字駕馭功力，一副名作佳構往往濃縮了詩詞、典故、音韻和書法之美，堪稱古典文學的微型教科書。但凡對傳統文化感興趣的人們，皆不妨珍視這份文化傳承的活化石，充分運用對聯創作中對仗嚴格與平仄規範的標尺來錘煉漢字的妙趣，讓賦予漢語特有節奏感、韻律美和表現力的楹聯，在新的時代煥發出更加燦爛的光彩。