你渴望有一個守護神嗎？

　　人生無常，在快樂的時候，我們總是自以為是，享受一個人的快樂，但在不幸時，人軟弱了，便想有一位守護神。誰需要守護神？正如馳星周的小說《少年與狗》的角色說：「我是瘟神，所以渴望有個守護神。」試問：誰沒有當過一時半刻的瘟神呢？

　　馳星周是日本作家（他太喜歡周星馳而取了此筆名），馳星周以寫推理小說為人所知，產量甚多偶有佳作，而在二○二○年，他終於憑作品《少年與狗》得到了通俗小說的榮譽「直木賞」（第一百六十三回），而此作的主題正是：守護。

　　《少年與狗》一書有六章，分別為：男人與狗、竊賊與狗、夫婦與狗、妓女與狗、老人與狗、少年與狗。六章的主角都是同一隻狗，名叫「多聞」，而故事就是描述牠從北部一直往南走，尋找「某一個人」而沿途遇上不同「主人」的故事。

　　多聞是一隻受災狗，牠因為地震海嘯的緣故而失去了主人。多聞沿途遇上不同的新主人，在某程度上又都是不幸的人，他們可能是走投無路的盜賊、患上失智症的老婦、孤獨的妻子、一事無成的男人、離群獨居的男人，甚至迫不得已而殺了人的妓女。在彼此不幸之中，是新主人救了多聞，還是多聞守護着新主人呢？

　　災後，這些人都迷失了，迷失於人生的亂局，直至他們遇上了多聞。他們不約而同地感受到多聞心中有一個「目的地」，感應到多聞誓要去目的地尋找「某一個人」的毅力。多聞的毅力，就此照亮了這些人心中的陰影。

　　多聞的名字，取自「多聞天」，即佛教四大天王之一，是一名護法神、守護神，而多聞以牠的方法教導我們何謂守護。

　　多聞的守護是無條件的，牠沒有道德批判，既沒有否定又沒有肯定人的行為，「牠不會說話，也不會點頭回應。只是默默地陪在身旁」就能夠安慰到人心，「因為人類很愚蠢，所以狗是上帝神佛派來陪伴人類的生物。再也沒有比狗更理解人心，更親近人類的動物。」

　　在此，我們明白到守護的真諦，就是陪伴，陪伴與我們有「強烈的羈絆」的人，讓他們安穩到盼望「總有一天一切都會如常」。

　　在最後一章，多聞終於找到牠想尋找的那一個人。他是小光，是一名有創傷後壓力症候群的少年。小光在海嘯後，失語了，卻在遇上多聞後開口說話。多聞守護着他，直至牠生命的結束。小光的父親戰戰兢兢地將多聞的死訊告訴他，小光說：我「感受到多聞的體溫，心也逐漸溫暖」，「『多聞在啊！在這裏』。小光指着自己的胸口。」

　　守護神的陪伴，不在腳邊，不在懷裏，而是陪伴到心裏去，藉此陪伴到永遠。

　　順便一提，在故事的中段，作者加插了一名突如其來的伊朗人，他的名字是哈米。哈米就像會說話的多聞，作者借用哈米的口，說出了多聞的心聲，「哈米在波斯語也是守護者的意思」。哈米的出現，是一種敘事上的安排，但同時提醒我們：守護神不一定是狗，也可以是人，我們也可以成為多聞，成為別人的守護神。