加拿大傳統的楓糖節在每年四月，復活節前後，視天氣而定。那時，農人開始採集楓樹液汁製作糖漿，鄉村到處洋溢着楓葉糖漿的淡淡甜味和清香。不少城裏人一家大小趕着去享受田園美妙時刻。

　　而眼下，踏入九月，這裏已是秋風起矣，樹葉開始凋零，人們卻恍惚仍能聞到陣陣「甜香」。原來，加國將在本月二十日舉行聯邦大選，各政黨要員馬不停蹄奔走全國各地進行競選活動。為吸引選民，慷慨承諾、大手派「糖」幾乎已成為固定模式。

　　本屆大選按正常時間是在二○二三年舉行，但執政自由黨是少數政府，在制定政策時受到掣肘。一般認為，自由黨在抗疫中表現受到多數國民認可，所以希望抓緊時機，通過提前大選改變議席狀況，變少數為多數。能否如願？政治風雲詭譎，千變萬化，難以定論。政治遊戲無疑是一場賭博，只看手段和運氣。

　　我在加拿大生活經年，參與三級政府的選舉投票不知多少次，單聯邦總理就見識了七位（勝出的政黨黨魁就任總理）。執政時間長的十年八年，短的則只有幾個月就執包袱。正因為政壇像走馬燈，剛上位就要考慮爭取連任問題，誰在意為國家和人民的長遠利益着想？

　　難怪每次聯邦大選各黨的競選活動，都離不開「三部曲」：派糖寵絡人心；誇大吹噓自己；抹黑打擊對手。「糖」是有的，但都是到嘴不到喉，或者空口說白話，廣東人說的「得個講字」。像這次大選，大家都知道住房問題是多數國民的心病，超高房價令人喘不過氣，所以各黨都推出繽紛的住房政策，承諾短期內建造大批可負擔房屋，三十萬個單位，五十萬個單位，甚至一百萬個，就像競投一樣，越說越讓人眼花繚亂。錢呢，人力和土地呢？如何規劃？連邊都沾不到。仔細一想，每逢大選他們不也都是這樣煽惑人心嗎？

　　各黨也信誓旦旦，如果上台，一定會搞好醫療、教育、公共交通這些「老、大、難」問題。一堆甜言，一幅美好圖景，如海市蜃摟，過眼風雲。選舉過後，獲勝者沾沾自喜，忙着犒賞出錢出力的哥們，哪還把民眾放在心中；落敗者酸溜溜，更不用為自己的大話負責。也許，這就是西方競選政治奧妙之處。

　　加國有四個大的政黨：自由黨、保守黨、新民主黨和魁人政團，除魁人政團只在魁省運作外，其餘都是全國性的。傳統上，自由黨奉行中間偏左政策，保守黨被視為右翼，而新民主黨則聲稱左派。

　　加拿大歷史上，只有自由黨和保守黨曾經上台執政。由於各黨都有自己的基本盤，政綱和出發點都會以擁躉為基礎。當然，為爭取選票，各黨都吹噓代表全民利益，實際是不可能的。政黨輪流上台，政策偏重自然不同。例如不少環保措施，有的執政時極力提倡，有的剛上台就立馬禁止，讓人無所適從，大大影響了國家長遠發展。

　　長期生活在海外，看慣了「西洋鏡」，也逐步適應了西方的政治環境。不過，我對政客在大選時口若懸河的闊論已沒多大興趣，反而留意選區候選人平日言行，是否實事實幹。

　　選舉日，我會一如既往到投票站，投下代表自己權利和義務的一票。