《老舍的關坎和愛好》這書名，初看有點不甚了了。什麼是關坎呢？

　　原來指的是老舍一生當中十二個命運的轉折點。而事實上這十二個「關坎」之中，有十個是老舍自己的抉擇。換句話說，就是要做個決定，而這個決定攸關他往後的人生。如果沒有這十個抉擇，中國就沒有老舍這個偉大的作家了，有的只是一個叫舒慶春的平凡滿洲人──老舍出生於清末的一個世世代代都是文盲的旗兵家庭。兩歲不到就遇上了義和團和八國聯軍攻佔北京的兩件大事。

　　關於這兩件事，書中的第二章就有提到了。老舍的父親在聯軍的炮火中被嚴重燒傷，掙扎着逃到一間小糧店裏去躲藏，後來死在那裏。母親只是獲悉這個消息而沒能尋獲屍體，只好把丈夫的生辰八字和一雙布襪裝進一個盒子裏，挖一個坑給埋了，算是給他辦了喪事。而老舍在聯軍洗劫他們那家徒四壁的家時，卻安然酣睡在刺刀之下──這是老舍的第二個關坎；第一個關坎是母親四十歲懷他，他剛一落地，母親即昏死過去。大家只顧着搶救大人，無暇注意到這個剛來到人世的嬰兒。

　　那時是北京的冬天，天寒地凍，炕也是涼的。這嬰兒被凍得奄奄一息，他出嫁了的大姐及時趕到，把這一來到人世就遭到「冷遇」的小弟弟抱在懷裏。大姐的體溫捂活了後來成為中國現代文學史上很重要的一個作家──也唯有這兩個關坎是由不得老舍自己作抉擇的。其他的關坎：偷偷考學，退婚，寫小說，當專業作家，扛起「文協」大旗，走上舞台……

　　作者舒乙是老舍的兒子。所謂知父莫若子，父親的經歷兒子知道得應當比其他人更多更詳細。雖然他說他寫的並不是正規的傳記。但作為一個讀者，我個人覺得比正規的傳記更具真情實感，也有更多可感動的部分。所謂的正規傳記，不過是一大堆的資料堆砌，最缺的恰恰是感情。

　　本書分四個部分。第一部分是老舍四十歲時自擬的小傳。舒乙說這是全書最好的一個部分，所以附錄在後，這也有助於讀者領會老舍的幽默和他的自嘲是有着怎樣的一種苦澀──老舍的作品，一貫在詼諧的背後都帶着辛酸的痛楚，教無數有自覺的讀者笑中帶淚。在那個時代，作為一個作家，都自覺負有使命感。老舍作品中的哲理與人生觀，是嚴肅的，讀者可以感受到作家是與時代一起受苦受難的。

　　而我的這篇文字並非書評，只是覺得書是不會過時的，多久了都有人看。而文學裏的日子，總是那麼悠長，流在時間的長河裏。讀完一本書，說說讀後感，希望沒讀過的人也能讀一讀。如此而已。

　　附錄《老舍四十歲自擬小傳》，讓我們一起來感受老舍的幽默：「舒舍予，字老舍，現年四十歲，面黃無鬚，生於北平。三歲失怙，可謂無父。志學之年，帝王不存，可謂無君。無父無君，特別孝愛老母，布爾喬亞之仁未能一掃空也。幼讀三百千，不求甚解。繼學師範，遂奠教匠之基。及壯，餬口四方，教書這業，甚難發財；每購獎券，以得末彩為榮，亦甘於寒賤也。二十七歲時發憤著書，科學、哲學無所懂，故寫小說，博大家一笑，沒什麼了不得。三十四結婚，今已有一女一男，均狡黠可喜。閒時喜養花，不得其法，每每有葉無花，也不忍棄。書無所不讀，全無收穫，並不着急。教書做事，均甚認真，往往吃虧，也不後悔。如此而已，再活四十年也許有點出息！」