圖：梅州被譽為「世界客都」，是全球最大的客家人聚居地/資料圖片

　　「新編涼帽揀心穿，藍布把邊花帶安。涼帽編畀（給）阿妹戴，阿哥問妹寬唔（不）寬。」這是一首以物傳情的客家涼帽歌，流傳在粵東瀕海客家聚居地區。

　　古代客家先祖為避戰亂，約西晉起從中原遷徙到粵閩贛三省接壤山區謀生，他們攻苦茹酸，目光長遠，至明清又有一部分客家人走出大山，遷徙海濱，甚至跋涉到珠三角一帶。客家人是勤勞本分的，他們樸素的衣裝，打上身份的標記，特別是婦女們天熱頭戴涼帽，很有幾分颯爽的英姿。

　　兒時，我見過這樣一些婦女，穿大襟衫，寬褲，打赤腳，頭戴的涼帽帽簾在微風中飄抖。她們似乎專在野外幹體力活的，一個個體格健實，很有力氣，擔蕉果，掃街道，苦活累活都不嫌。業餘時間，還遇到她們在省城郊外的松林間用竹筢「刮樅毛」（摟松針），擔回家燒飯，真是裏裏外外一把手啊。那一身寬鬆的衣衫，一頂遮陽的涼帽，為她們擋去多少暑熱的灼烤。

　　客家這個概念，是同學阿偉告訴我的，他就是客家人，祖上是出山進城的那一部分先民吧。我到過郊外阿偉家玩，他家是生產隊的菜農，村子靠山，溪水繞村而過，鵝鴨戲水，四周的菜田青翠鮮嫩，屋旁還有不少荔枝龍眼香蕉樹，農家叔伯嬸姨在田間勞作，不時有戴涼帽打赤腳的農婦快手快腳走過。阿偉說，他的大伯有編涼帽的手藝，村裏不少婦女戴的涼帽是他大伯編的。他帶我到大伯家，果不其然，土牆上掛着編好的涼帽成品，黃箔黑沿褶簾，一頂頂排列整齊。地上堆放着一些半成品和編織用的竹篾麥稈，看來阿偉的大伯是個勤快人，一有時間就編不停手。轉眼間，阿偉的大伯回來了，這是位瘦削但精神矍鑠的老人，兩眼炯炯有神，聽說我是阿偉的同學，熱情招呼倒茶，然後戴上老花鏡，兀自擺弄他的「作品」去了。

　　至此，我對涼帽印象漸深，成年後，逐漸關注這特定人群的衣飾。我居住的深圳雖說已發展成國際化大都市，但她的邊邊角角仍保留着古老的客家印記：圍屋、方言、飲食、服飾……其中涼帽是比較突出的一種。閒暇到客家老屋遊覽采風，這才了解到編織涼帽大致要經過「咬篾」、「織帽箔」、「剪內圈」、「掃油」、「彌帽」、「上帽」等大小三十幾道工序，僅帽箔頂就有「滿天星」和「娥眉花」等圖案，顯露着原生態的美。帽帶的色彩也很講究，是區分女性身份的標誌之一，一般為姑娘白，少婦紅，婆嬸黑或青。誰說涼帽上不了大雅之堂，上世紀八九十年代深圳舉辦的「荔枝節」，頭戴涼帽，藍襟衫外繫碎花圍裙的客家婦女列隊擔荔走在深南大道上，帽簾飄飄，扁擔悠悠，紅荔灼灼，那陣勢，不亞於一個個仙女下凡呀。

　　客家涼帽的功能主要有二：一是遮陽擋曬，美觀的帽簾給戴者送來絲絲涼意。二是掩面護顏，女子的容貌不輕易在生人前展露。所以涼帽是客家人吃苦耐勞，恪守古訓的象徵。與傳統的男耕女織模式有別，涼帽多由男性編織，它與客家其他服飾一樣，崇尚自然，質樸古雅，格調簡約大氣，其作用不僅是物質上的，在精神上亦有所寄託，成為男女愛情的信物，催生了一首首以賦比興的客家山歌：「妹莫轉來妹莫歸，嬲（嬉鬧）到深山竹伸尾，嬲到深山竹好倒，做頂涼帽送妹歸。」還有，「客家山歌最出名，條條山歌妹有情，妹戴涼帽對山歌，一條無妹唱唔成。」等等。

　　編涼帽的能手，多半會唱幾句山歌，若是遇到能編善唱的高手們盛裝對唱山歌，那場面就震撼了。客家人唱山歌，往往是想哪唱哪，即興而為，不受約束，鮮有「卡殼」的現象──那會被人笑話的，即使押韻和平仄關係不甚規範也無妨。這一編，且把客家涼帽編進了廣東省非物質文化遺產名錄；這一唱，還把客家山歌唱進了國家級首批非物質文化遺產名錄。涼帽與山歌，天作之合的一對，就像純樸山野中兩情相悅的阿哥阿妹相伴一起。