可能很多人都試過搬動重物時「閃到腰」，瞬間感到劇痛並且動彈不得。出現這種情況時輕則可能是拉傷腰部肌肉，嚴重的就有可能是因突如其來的外力而引發「椎間盤撕裂」。由椎間盤突出而起，持續惡化的病情就會令椎間盤外圍纖維層逐漸變弱，直至嚴重到一個階段時，打個噴嚏都有可能將椎間盤撕破。

　　脊椎由多節脊椎骨構成，每節脊椎骨之間的軟組織稱為椎間盤，起着緩衝的作用。椎間盤裏面是軟膠狀組織，稱為髓核。而髓核的外側有一圈圈具彈性的纖維層，作用是包裹並固定髓核，同時亦可以分配脊椎承受的外來壓力。當身體機能退化或長期姿勢不正確，例如久坐梳化、卧床等，會令椎間盤持續地受到不正當壓力，將髓核向外擠出。如果壓力持續，髓核就會逐層逐層地將纖維層擠穿，與此同時，向外擠的髓核會令椎間盤變形，使附近神經線受壓而出現痛症。這一系列的症狀就是我們所說的椎間盤突出。

　　椎間盤突出會隨纖維層的狀況而逐漸惡化，如果壓力持續，髓核組織就會愈突愈出，纖維層會因而一層一層地破損，逐漸變得愈來愈薄；直至一下突如其來的外力，就可以將纖維層完全撕裂，髓核液隨之流出，造成發炎及大面積的劇烈疼痛。

　　與腰部肌肉拉傷不同，肌肉拉傷的患者會清晰地感覺到單邊肌肉疼痛，能夠指出痛點所在，避免用力的話痛楚就可得以緩和；但椎間盤撕裂的患者就會即時僵硬，腰間感到大面積的劇痛，患者亦無法指出痛點到底在哪裏，連彎腰的動作都做不到。

　　即使配合治療，椎間盤撕裂亦需要較長時間才能復原，其間會持續感覺劇痛，甚至影響日常生活和工作。病向淺中醫，如果懷疑自己有椎間盤突出的問題就要及早求醫，最重要是，改善生活中不當姿勢。